Mysterieuze sterfgevallen van dolfijnen in verband met klimaatverandering

Kate Robb, hoofd van het onderzoekscentrum van de Marine Mammal Foundation in Australië, werkt samen met

natuurgeneeskundig patholoog PadraigDuignan, die werkte aan de veterinaire school van de Universiteit van Melbourne, en Nahiid Stevens, een veterinaire patholoog aan de Murdoch University, die vergelijkbare dolfijnsterfgevallen in West-Australië bestudeert om te proberen de mysterieuze dolfijnsterfgevallen te ontrafelen.

Volgens wetenschappers stierven de dolfijnen doordat hun leefgebied werd ontzilt.

Ruim tien jaar na het bloedbaddolfijnen in 2007 publiceerde een groep wetenschappers een artikel in het tijdschrift Nature Scientific Reports waarin de dood van dolfijnen als gevolg van zoetwaterhuidziekte in verband werd gebracht met klimaatverandering.

Overigens is zoet water de redendodelijke huidzweren, niet alleen bij dolfijnen, maar ook bij walvissen. De nieuwe studie levert meer bewijs voor zoetwatergerelateerde sterfgevallen bij dolfijnen. Bovendien konden wetenschappers aantonen dat de toename van het aantal extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering ertoe heeft geleid dat populaties dolfijnen in meer zoet water terechtkomen.

Oorspronkelijk biologen, ecologen en pathologenEr werd vermoed dat de bacteriële of virale aard van dodelijke huidzweren bestond, maar deze veronderstelling bleek onjuist. Wetenschappers merkten op dat dolfijnen veranderingen in het zoutgehalte kunnen tolereren, maar dat de schommelingen als gevolg van de klimaatverandering te ernstig waren.

Lees verder

Abortus en wetenschap: wat gebeurt er met de kinderen die zullen bevallen

Bekijk de mooiste foto's van Hubble. Wat heeft de telescoop in 30 jaar gezien?

Een kunstmatig object werd gevonden in bodemmonsters van de asteroïde Ryugu. Zoals dit?