Biologen van het Instituut Biologie Leiden in Nederland bestudeerden het effect van hoge concentraties microplastics op
Tijdens het experiment onderwierpen de onderzoekerskippenembryo's blootgesteld aan extreme concentraties polystyreen nanodeeltjes gelabeld met een speciaal fluorescerend beeldlabel. De onderzoekers observeerden hoe de geïnjecteerde monsters van lichtgevende plastic deeltjes met een diameter van ongeveer 25 nm de darmwand passeerden en tussen de organen van de embryo's circuleerden.
Nanoplastic deeltjes (groen) gericht op levende cellen (blauw). Afbeelding: Meiru Wang, Gerda Lamers, Instituut Biologie Leiden
De studie toonde aan dat nanoplastic cellenhechten zich aan de embryonale cellen van de neurale lijst, waardoor de laatste sterft. Deze stamcellen worden heel vroeg gevormd in alle gewervelde dieren tijdens de vroegste stadia van ontwikkeling. Neurale lijstcellen vormen zich in wat het ruggenmerg zal zijn en migreren om verschillende delen van het zenuwstelsel te creëren. Bovendien zijn ze betrokken bij de vorming van een aantal andere organen, waaronder slagaders en het hart.
Verschillen in hartontwikkeling tussen controle- en aan plastic blootgestelde embryo's. Afbeelding: Meiru Wang et al., Environment International
Blootstelling aan hoge concentraties nanoplasticsverstoort de normale migratie van embryonale neurale topcellen. Als gevolg hiervan worden in het embryo verschillende misvormingen van het zenuwstelsel, het hart, de ogen en andere delen van het gezicht gevormd.
We gebruikten polystyreendeeltjes in hoogconcentraties die normaal niet in het lichaam worden aangetroffen. Maar het laat zien wat nanoplastics in extreme gevallen kunnen doen met heel jonge embryo's. En het geeft ons ook advies over wat er zou kunnen gebeuren in minder ernstige ontwikkelingsgevallen.
Meiru Wang, co-auteur van de studie
Lees verder:
Eén planeet kan een einde maken aan het leven op aarde: hoe wetenschappers de kwetsbaarheid van het zonnestelsel hebben bewezen
Schat gevonden die bijna 1000 jaar geleden tijdens de oorlog verborgen was
De brand in de Notre Dame helpt wetenschappers het geheim van de bouw van de kathedraal te ontrafelen