NASA voert gevaarlijke tests uit: schiet stenen in een vacuümpistool

Terwijl NASA zich voorbereidt op meer missies buiten onze planeet, kan er veel misgaan.

Van raketstoringen tot lekkende luchtsluizen, maarEen gelijke of grotere dreiging wordt gevormd door stukjes klein ruimtegesteente, die voor het ongetrainde oog als niets anders dan stof kunnen worden beschouwd.

Maar voor NASA zijn deze rotsen enorm.een bron van mogelijke verstoring van ruimtevaartuigen, zoals de toekomstige Mars-monsterretourmissie. Deze stofdeeltjes staan ​​bij wetenschappers bekend als micrometeoroïden, en in een afgelegen faciliteit in New Mexico test NASA nieuwe manieren om ruimtevaartuigen met Mars-oppervlaktemonsters te beschermen.

“NASA White Sands is een test op afstandde faciliteit die het bureau gebruikt voor enkele van de gevaarlijkste tests die nodig zijn om NASA-missies te ondersteunen”, zegt Marcus Sandy, manager van de White Sands-testfaciliteit in New Mexico.

Hyperspeed testlaboratorium op afstandgelegen in White Sands en uitgerust met een kanon van 69 meter. Het pistool wordt aangedreven door gecomprimeerde waterstof en is in staat om kleine pellets door een vacuüm af te vuren met snelheden tot 6,7 m/s, een snelheid die je in ongeveer vijf minuten van New York naar San Francisco kunt halen. Volgens NASA hebben ingenieurs drie dagen besteed aan het opzetten van een experiment van één seconde dat tot doel heeft te simuleren wat er zou gebeuren als een NASA-ruimtevaartuig een micrometeoroïde zou raken tijdens een vlucht van of naar Mars.

"Het doel van de missie is om te zien"hoe goed zijn deze materialen bestand tegen deze impact om ervoor te zorgen dat we onze monsteropslag niet in gevaar brengen", zegt Russ Stein, hoofd productontwerp van NASA voor de Mars Sample Return-missie.

Terwijl de pellets uit het kanon schotenbewegend met een ongelooflijk hoge snelheid, bewegen de micrometeoroïden die de ruimte verzadigen ongeveer zes keer sneller - ongeveer 80 km / s. Uitzoeken welke ontwerpen en materialen het meest geschikt zijn om de kostbare monsters van Mars te beschermen, is van cruciaal belang voor ons vermogen om naar de Rode Planeet te studeren - en misschien zelfs te reizen.

Lees verder:

Zwart gat 'spuugt' verscheurde ster drie jaar na inslikken uit

Ongewone structuren gevonden aan de rand van het zonnestelsel. Alleen de Voyagers zijn daar geweest.

Levende organismen hebben Mars onbewoonbaar gemaakt