NASA's DART-kamikazesonde heeft tot 10.000 ton puin van een asteroïde verdreven

In het najaar schreven we herhaaldelijk over de voorbereiding van de Double Asteroid Rendezvous Test (DART) ruimtesonde op een botsing met

asteroïde Dimorphos. Er zijn bijna drie maanden verstreken sinds de inslag, maar wetenschappers blijven het ‘kosmische ongeval’ bestuderen en ontvangen nieuwe informatie.

Wat is bekend

De aanvaring vond eind september plaats.Een paar dagen later vormde zich achter de asteroïde een staart van 10.000 km lang puin, waardoor het kosmische lichaam op een komeet begon te lijken. Wetenschappers hebben ontdekt dat Dimofr dezelfde structuur en samenstelling heeft als de asteroïde Didymos, waar hij omheen draait. Dit werd gerealiseerd na twee maanden observatie van de puinpluim met behulp van het James Webb Space Observatory en telescopen op de grond.

Volgens deskundigen kon DART knock-out slaanasteroïde van 1000 tot 10.000 ton steen. Hierdoor werd de omlooptijd met 32 ​​minuten verkort, hoewel de National Aeronautics and Space Administration (NASA) oorspronkelijk slechts 73 seconden had geschat. De resulterende puinpluim verminderde de omloopsnelheid.

De DART-botsing met de asteroïde Dimofr werdde allereerste test van het aardafweersysteem. Ondanks het feit dat de test als succesvol werd beschouwd, zullen NASA en partners blijven monitoren. In 2024 stuurt de European Space Agency (ESA) nog een sonde naar de asteroïde.