De aanstaande missie van NASA zal een ballon gebruiken die groter is dan een voetbalveld
Het belangrijkste hulpmiddel om hieruit licht te verzamelentelescoop - een enorme spiegel. Het wordt beschouwd als de grootste die ooit in een ballon op grote hoogte is opgetild. De bouw van de spiegel van 2,5 meter is deze maand afgerond.
Foto: Media Lario
Het creëren van projecten en de implementatie ervan bleek te zijncomplex vanwege twee belangrijke vereisten: de spiegel en de ondersteunende structuur moeten uitzonderlijk licht zijn voor ballonvluchten, maar sterk genoeg dat de zwaartekracht van de aarde zijn bijna perfecte parabolische vorm niet met meer dan 2,5 micrometer zal vervormen. Dit is een fractie van de breedte van een mensenhaar.
De ASTHROS-missie zal worden beheerd door het LaboratoriumNASA Jet Propulsion Project in Zuid-Californië. De lancering zal niet eerder plaatsvinden dan december 2023. Het observatorium zal gedurende vier weken rond de Zuidpool vliegen. NASA's Science Balloon Program, beheerd door de Wallops Flight Facility in Virginia, lanceert elk jaar 10 tot 15 ballonvluchten.
Deze missies kosten doorgaans minder dan ruimtemissies,en het kost minder tijd om van vroege planning naar implementatie te gaan. Wetenschappers onderzoeken ook nieuwe technologieën die kunnen worden gebruikt in toekomstige ruimtemissies.
Lees verder:
Kijk naar de hemelse "Titanic" die op kernenergie zal draaien
NASA ontdekte hoe je naar leven op Mars moest zoeken: het experiment liet zien waar het zou kunnen zijn
Astronomen hebben planeten gevonden die verschillen van de aarde, maar geschikt zijn voor leven