Howard Hu, die toezicht houdt op het Orion-ruimtevaartuig dat in het Artemis-programma wordt gebruikt, zei NASA
De onbemande Artemis 1-missie is deze week na enkele maanden vertraging van start gegaan. Dit wordt een testvlucht voor toekomstige missies die mensen naar de maan zullen brengen.
Artemis 2 zal naar verwachting mensen in een baan om de aarde brengenmaan in 2024 en dan zullen de eerste astronauten weer voet op de maan zetten met de Artemis 3-missie in 2025, hoewel NASA heeft gewaarschuwd dat het schema kan worden teruggedrongen.
NASA heeft missies naar de maan aangekondigd als startpunt voor ambitieuzere doelen, zoals mensen naar Mars brengen.
Sinds de Apollo 17-missie in 1972 zijn er geen mensen meer op de maan geweest.
"Het wordt echt heel belangrijk voor ons om de baan van onze aarde een beetje te verkennen en dan de grote stap te zetten om naar Mars te gaan," zei Hu.
$ 93 miljard Artemis-programmais gedurende vele jaren ontwikkeld met als doel de aanwezigheid van een persoon op de maan te verzekeren vóór vluchten naar Mars. Hu zei dat het belangrijkste doel zou zijn om de zuidpool van de maan te verkennen om te bepalen of daar water aanwezig is dat zou kunnen worden gebruikt voor missies naar Mars.
Hernieuwde belangstelling voor ruimtevaartleidde tot wat algemeen bekend is geworden als de 'miljardair-ruimterace', aangezien ruimtevaart steeds meer een particuliere in plaats van een openbare onderneming wordt. Virgin Galactic-oprichter Richard Branson werd de eerste miljardair die op 11 juli vorig jaar de ruimte bezocht, slechts een paar dagen voordat Amazon en Blue Origin-oprichter Jeff Bezos op 20 juli 2021 de ruimte bereikten.
Lees verder:
Een oud amulet herschreef de geschiedenis van Europa's meest mysterieuze taal
Koeien kregen hennep te eten en controleerden wat er met hun melk gebeurde
Creëerde een navigatiesysteem dat nauwkeuriger is dan GPS