NASA-satelliet detecteert massale gasafgifte in de buurt van Rusland

NASA-missie om de bronnen van mineraalstof op het aardoppervlak te bestuderen (eng. Earth Surface Mineral Dust Source

Onderzoek, EMIT) kaartende overvloed aan belangrijke mineralen in de stoffige woestijnen van de planeet. Deze informatie helpt wetenschappers meer inzicht te krijgen in de impact van stof in de lucht op het klimaat. EMIT heeft nu echter aangetoond dat het meer kan: het kan de aanwezigheid van methaan, een krachtig broeikasgas, detecteren.

In gegevens verzameld door EMIT sinds de installatiein juli identificeerde een wetenschappelijk team in het Internationale Ruimtestation meer dan 50 superemitters van methaan. Ze worden gevonden in het Midden-Oosten, het zuidwesten van de Verenigde Staten en in de buurt van Rusland, Centraal-Azië, zoals Turkmenistan (hieronder afgebeeld). Superemitters zijn faciliteiten, apparatuur en andere infrastructuur, doorgaans in de sectoren fossiele brandstoffen, afval of landbouw, die methaan in grote hoeveelheden uitstoten.

De kubus (links) toont methaanpluimen (paars,oranje, geel) boven Turkmenistan. De kleuren van de regenboog zijn de spectrale vingerafdrukken van de overeenkomstige vlekken in de voorgrondafbeelding. De blauwe lijn in de grafiek (rechts) toont de gedetecteerde methaanvingerafdruk EMIT; de rode lijn is de verwachte vingerafdruk op basis van de atmosferische simulatie.
Image Credit & Copyright: NASA/JPL-Caltech

‘Het terugdringen van de methaanemissies is van cruciaal belangom de opwarming van de aarde te beperken. De nieuwe ontwikkeling zal onderzoekers niet alleen helpen beter te bepalen waar methaanlekken vandaan komen, maar zal ook inzicht geven in hoe deze kunnen worden aangepakt. En doe het snel, legt NASA-beheerder Bill Nelson uit. “Het ISS en meer dan twintig NASA-satellieten en -instrumenten in de ruimte hebben lange tijd een rol van onschatbare waarde gespeeld bij het bepalen van veranderingen in het klimaat op aarde.”

Methaan absorbeert infrarood licht in een uniek spectraal vingerafdrukpatroon dat EMIT met hoge precisie onderscheidt. Het apparaat kan ook de uitstoot van kooldioxide meten.

Lees verder:

Starlink-signaal gehackt om te worden gebruikt als alternatief voor GPS

"Hubble" keek in het "sleutelgat" van het universum

NASA onthulde de oorsprong van Haumea - de meest mysterieuze planeet in het zonnestelsel

Op de cover:Een 3 km lange methaanpluim die een NASA-missie ontdekte ten zuidoosten van Carlsbad, New Mexico. Image Credit & Copyright: NASA/JPL-Caltech