Tijdens een speciale bijeenkomst van belangrijk personeel van de InSight-missie werd bevestigd dat de groeiende hoeveelheid stof op twee
InSight, uitgerust met veel wetenschappelijke instrumenten,ontdekte meer dan 1.300 aardbevingen, waaronder wat wordt beschouwd als de grootste die ooit op een andere planeet zijn geregistreerd, en ontdekte ook aardbevingsgevoelige gebieden van de Rode Planeet. Over het algemeen was de missie zeer succesvol en in de eerste twee jaar van gebruik bereikte het apparaat alle hoofddoelen.
“InSight heeft ons begrip van het interieur veranderdrotsachtige planeten en legden de basis voor toekomstige missies', zegt Laurie Gleizes, directeur van NASA's Division of Planetary Sciences. "We kunnen onze kennis van de interne structuur van Mars toepassen op de aarde, de maan, Venus en zelfs rotsachtige planeten in andere zonnestelsels."
InSight verliest geleidelijk aan vermogen door:ophoping van stof op zonnepanelen, waardoor het zonlicht geleidelijk wordt geblokkeerd. Toen het in 2018 op Mars aankwam, produceerden de panelen ongeveer 5.000 Wh per Marsdag (iets meer dan een aardse dag), maar vandaag produceren ze ongeveer 500 Wh per Marsdag. Ter vergelijking: NASA zegt dat deze energieniveaus een elektrische oven respectievelijk 100 minuten en 10 minuten van stroom kunnen voorzien.
De enige manier om InSight te redden is sterkwinden die stof van zonnepanelen kunnen verwijderen. "We hoopten op een opruiming [van stof], zoals meerdere keren is gebeurd met de Spirit and Opportunity-rovers", zei missielid Bruce Banerdt. "Het is nog steeds mogelijk, maar de kans is vrij klein, dus we hebben ons gericht op het optimaal benutten van de wetenschappelijke gegevens die we nog kunnen verzamelen."
NASA merkt op dat als een kwart van de panelenInSight zal worden ontdaan van stof, dan zal het station op één Marsdag ongeveer 1000 W / h ontvangen, wat genoeg is voor verder wetenschappelijk werk. Nu wordt alle energie van het apparaat voornamelijk gericht op de seismometer, die 's nachts werkt, wanneer de wind zwak is, dus de kansen om marsbevingen te detecteren zijn groter.
Het team voorspelt dat de seismometer zal stoppenwerk de komende maanden, en InZicht zal alleen genoeg energie hebben om zeldzame foto's te maken en contact met de aarde te houden, en in december wordt het eindelijk stil.
Na het verlies van InSight zal NASA drie wetenschappelijke missies hebben op het oppervlak van Mars: de Perseverance and Curiosity-rovers, evenals de Ingenuity-helikopter.
Lees verder:
Amerikaanse satelliet "zag" een ongebruikelijk bericht van de aarde
Gepubliceerde video van de raket, gelanceerd vanaf een experimentele versneller
Het monster in het centrum van onze Melkweg: kijk naar de foto van een zwart gat in de Melkweg