Op 11 juli 2020 vloog de zonnesonde Parker voor de derde keer langs Venus. Elke overspanning is nodig om dat te kunnen doen
Een van de instrumenten op de zonnesonde van Parker is FIELDS: het instrument detecteerde een natuurlijk laagfrequent radiosignaal dat nog niet eerder werd toegeschreven aan planetaire activiteit.
Net als de aarde heeft Venus een elektrisch geladeneen gaslaag aan de bovenrand van de atmosfeer, de ionosfeer. Dit zijn geladen gassen of plasma’s die radiogolven afgeven: ze kunnen worden gedetecteerd door instrumenten zoals FIELDS.
Toen Glyn Collison van het Space Flight CenterGoddard NASA in Greenbelt, Maryland, en zijn team dit signaal identificeerden, realiseerden ze zich dat de Parker Solar Probe de bovenste atmosfeer van Venus was binnengedrongen.
Begrijpen waarom de ionosfeer van Venushet uitdunnen nabij het zonneminimum is een deel van de aanwijzing voor hoe Venus op de zon reageert. Antwoorden op deze vragen zullen onderzoekers helpen bepalen hoe Venus, ooit zo vergelijkbaar met de aarde, levenloos en giftig werd.
Lees verder
Elon Musk: de eerste toeristen naar Mars zullen sterven
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
Ingenuity voltooit de vierde langste vlucht