Volgens de onderzoekers is de hypothese dat virussen noodzakelijk waren voor de evolutie van de mens complex
Er bestaat een bewezen idee dat alle complexe levensvormen, zoals mensen, zeesterren en bomen, zijn ontstaan toen archaea en bacteriën samensmolten tot een hybride organisme.
Recente studies tonen aan dat de eersteeukaryoten zijn directe afstammelingen van de zogenaamde Asgardische archaea. Nu zeiden de auteurs van het nieuwe werk dat virussen ook een rol zouden kunnen spelen in dit verhaal.
De auteurs vonden virussen die levende Asgard archaea infecteren. Archaea zijn eencellige micro-organismen die geen kern of membraanorganellen hebben.
De gevonden virussen hebben enige overeenkomsten met:Vooral virussen die eukaryoten infecteren, kunnen hun DNA kopiëren en eiwitmodificatiesystemen overnemen. Het feit dat deze gereconstitueerde virussen kenmerken van zowel eukaryote als prokaryotische virussen delen, maakt ze uniek. Ze zijn niet helemaal zoals wat andere archaea of complexe levensvormen infecteert.
Asgardiaanse archaea is waarschijnlijk geëvolueerd in de loop van 2miljard jaar geleden. En hun nakomelingen leven nog steeds: ze worden gevonden in diepzeesedimenten en warmwaterbronnen over de hele wereld, maar tot nu toe is er slechts één soort met succes gekweekt in het laboratorium.
Om ze te identificeren, verzamelen wetenschappersgenetisch materiaal uit de omgeving en accumuleren vervolgens genomen. De auteurs hebben de Asgard-genomen gescand op de aanwezigheid van repetitieve DNA-segmenten - ze bevatten kleine fragmenten van viraal DNA. Verder waren ze in staat om nauwkeurig te vergelijken met de virussen die organismen infecteren die een sleutelrol spelen in de complexe geschiedenis van het ontstaan van eukaryoten.
Lees verder:
De ruimtesonde vloog 200 km van Mercurius. Kijk wat hij zag
Chinese gedachtenlezende helm luidt alarm wanneer iemand porno-inhoud ziet
Gevaarlijke schimmel kan zich seksueel voortplanten, waardoor resistente stammen ontstaan