3C 273 is een van de meest nabije en best bestudeerde quasars. Dit object bevindt zich op afstand
In een paper gepubliceerd in The AstrophysicalJournal spreken Japanse astrofysici over een nieuwe technologie waarmee wetenschappers erin slaagden in het systeem te kijken en voorheen onbekende radiostraling te detecteren.
Een quasar is de kern van een sterrenstelsel, waarvan het centrum centraal staater is een enorm zwart gat dat het materiaal eromheen opeet en enorme straling uitzendt. De helderheid ervan overschaduwt, zoals wetenschappers opmerken, objecten die dichtbij zijn en belemmert hun observatie.
Bij hun werk gebruikten wetenschappers een radiotelescoopALMA om continue beelden van de melkweg te maken op 93, 233 en 343 GHz. Met behulp van de technologie van zelfkalibratie en aftrekking van een puntbron, slaagden wetenschappers erin een dynamisch bereikrecord te bereiken voor een telescoop van ongeveer 85 duizend bij een frequentie van 93 GHz, ongeveer 39 duizend bij een frequentie van 233 GHz en ongeveer 2,5 duizend bij een frequentie van 343 GHz.
3C 273.Aan de linkerkant is de Hubble-afbeelding te zien, in de benedenhoek is een hoogenergetische jet zichtbaar, aan de rechterkant is een ALMA-waarneming van radio-emissie (wit-blauw gebied rond het midden van het gat) en een jet (oranje gebied). Bron: ALMA
Dankzij nieuwe surveillancetechnologie, wetenschappersontdekte zwakke radio-emissie die zich tienduizenden lichtjaren uitstrekt boven het gaststelsel 3C 273. De onderzoekers merken op dat radiogolven rond quasars doorgaans geassocieerd worden met synchrotronstraling van hoogenergetische gebeurtenissen, zoals starbursts of ultrasnelle jets die uit een zwart gat komen .
Dergelijke straling wordt gekenmerkt door een verandering in helderheidafhankelijk van de frequentie van waarnemingen. Maar de nieuwe ontdekking voldoet niet aan dit principe - de zwakke radiostraling die door astrofysici is gedetecteerd, heeft dezelfde helderheid op alle bestudeerde frequenties.
In hun werk lieten wetenschappers zien wat ze vondenDe radio-emissie is afkomstig van waterstofgas in het sterrenstelsel, dat wordt beïnvloed door de kern van 3C273. Dit gas is een belangrijk onderdeel voor het ontstaan van sterren, maar onder invloed van de intense straling van de quasar ioniseert waterstof, waardoor stervorming wordt voorkomen.
Astrofysici merken op dat dit lange tijd bleefof de straling van een quasar krachtig genoeg kan zijn om een sterrenstelsel te beroven van zijn vermogen om sterren te vormen, is een mysterie. Analyse van de gevonden radiostraling laat zien dat ten minste 7% van het licht van 3C 273 wordt geabsorbeerd door waterstof in het gaststelsel, waardoor een geïoniseerd gas ontstaat met een massa van 10-100 miljard keer de massa van de zon. Echter, gezien de algemene schatting van de hoeveelheid gas in het systeem, denken wetenschappers dat er genoeg over is om de stervorming voort te zetten.
Deze ontdekking biedt een nieuwe manier om de problemen te bestuderendie eerder werden opgelost met behulp van waarnemingen in optisch licht. Door dezelfde techniek toe te passen op andere quasars, hopen we te begrijpen hoe een melkwegstelsel evolueert door interacties met zijn centrale kern.
Shinya Komugi, universitair hoofddocent aan de Kogakuin University en hoofdauteur van de studie
Lees verder
Monkeypox wordt een wereldwijd virus: waarom het zo snel wordt overgedragen
Er gebeurt iets vreemds in het heelal: hoe inconsistenties in de Hubble-constante te verklaren?
Diagnose in een minuut: hoe IT de zorg verandert