Onderzoekers van de Chinese Academie van Wetenschappen gebruikten gegevens van de APOGEE- en LAMOST-hemelonderzoeken.
Wetenschappers verzamelden gegevens van 254.882 felrode kleurenreuzen - grote sterren met een hoge helderheid, gevormd tijdens het evolutieproces van sterren van gemiddelde massa. Astrofysici gebruikten een grote dataset om machine learning te gebruiken om de rotatiecurve van de Melkweg nauwkeurig te meten van 16.000 tot 81.000 lichtjaar vanaf het centrum van de melkweg. De rotatiecurve is een functie die de afhankelijkheid beschrijft van de omloopsnelheid van sterren en gas in een sterrenstelsel van de afstand tot het centrum.
Gebaseerd op astrofysische schatting van de rotatiecurvecreëerde een model voor de massa van de Melkweg. De analyse toonde aan dat de massa van de Melkweg ongeveer 805 miljard keer groter is dan de massa van de Zon, en de dichtheid van donkere materie in de buurt van onze ster is ongeveer 0,39 GeV/cm³.
In 2019 kwam een groep Amerikaanse wetenschappers uitHet Space Telescope Science Institute (STScI) gebruikte gegevens over de driedimensionale beweging van de bolvormige sterrenhopen van de Melkweg om de massa ervan te schatten. Berekeningen die in dit onderzoek zijn uitgevoerd, gaven een schatting van 1,5 biljoen zonsmassa's.
Voor hun beoordeling, Chinese astrofysicigebruikten de grootste set stellaire gegevens voor dergelijke studies. De 250.000 sterren vormen echter nog steeds een relatief klein deel van de Melkweg, die naar schatting ten minste 100 miljard sterren van verschillende massa's bevat. Verder onderzoek zal de nauwkeurigheid van de metingen helpen verbeteren.
Lees verder:
Er was een foto in het op een na diepste zinkgat onder water ter wereld
Zie wat er met Mercurius gebeurde toen het zo dicht mogelijk bij de zon kwam
Wetenschappers zijn klaar om de nieuwe boom te erkennen als de oudste ter wereld
Op de omslag: een artistieke illustratie van de Melkweg. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech