Influenza is een van de meest voorkomende virusziekten en een ernstig probleem voor de volksgezondheid.
Ontwikkeling van een geneesmiddel tegen griep—geen gemakkelijke taak. Het virus muteert en het medicijn moet onschadelijk zijn voor het menselijk lichaam. “De kansen om de griep te overleven zijn groot, dus elk medicijn zou weinig of geen bijwerkingen moeten hebben. Anders mag het niet worden ingenomen”, zegt Francesco Stellacci, EPFL-professor die leiding geeft aan SuNMIL.
Het influenzavirus hecht zich aan het celmembraan,om het menselijk lichaam te infecteren. Het scheidt zich vervolgens en blijft andere cellen infecteren. Bestaande antivirale middelen werken door het virus in de gastheercel aan te vallen en de virale replicatie tijdelijk te blokkeren. EPFL-wetenschappers hebben een nieuwe benadering van hun antivirale verbinding gekozen om het effectief te maken tegen influenza en niet-toxisch. Ze ontwikkelden een gemodificeerd suikermolecuul dat het celmembraan nabootst, waardoor het influenzavirus zich eraan hecht. “Zodra het virus zich hecht, oefent ons molecuul lokale druk uit en vernietigt het het. En dit mechanisme is onomkeerbaar ”, legt Stellacci uit.
Omdat dit proces buiten de cellen plaatsvindtorganisme, vertoont deze synthetische verbinding een constante werkzaamheid gedurende de eerste 24 uur na infectie, volgens tests die zijn uitgevoerd op muizen. Bij mensen kan de effectiviteit van een verbinding meer dan 36 uur aanhouden. De verbinding die door EPFL is ontwikkeld, kan worden gebruikt om antivirale geneesmiddelen met een breed spectrum te maken, dat wil zeggen geneesmiddelen die tegen veel verschillende soorten influenzavirussen werken. Deze studie richt zich primair op seizoensgriep en gaat niet in op de behandeling van COVID-19.
Lees ook
Genoemd naar een plant die niet bang is voor klimaatverandering. Het voedt een miljard mensen
Een draagbare sensor geeft aan dat een persoon COVID-19 heeft
De aarde is bezig met het zesde uitsterven. Hoe zal dit de mensheid beïnvloeden