Nieuwe virussen gevonden in de wateren van de Noordzee

Een team van onderzoekers onder leiding van Nina Bartlau van het Max Planck Instituut voor Mariene Microbiologie

ontdekte een dynamische virale gemeenschap inkusteiland Helgoland in de Noordzee. Het blijkt dat het een grote invloed kan hebben op de sterfte van bacteriën in de regio en daarmee op de koolstofcyclus van aquatische habitats. Wetenschappers hebben ook veel nieuwe soorten virussen ontdekt en geïsoleerd.

Gemiddeld in elke liter Noordzeewaterer zijn honderdduizenden kleine algen en een miljard bacteriën en tien miljard virussen. Ze infecteren voornamelijk bacteriën en hebben een brede en gevarieerde impact op het milieu. Ze doden geïnfecteerde cellen en zorgen ervoor dat ze vervallen door de genexpressie of genetisch materiaal te veranderen. De studie biedt nu een nieuw perspectief op het leven van deze virussen.

"Ondanks hun belang zijn virussen zelden het onderwerp van marien onderzoek", zegt eerste auteur Nina Bartlau van het Max Planck Institute for Marine Microbiology.

Tijdens het werk ontdekten wetenschappers veel nieuwe enverschillende fagen in de Noordzee. Fagen zijn virussen die bacteriën infecteren. Degenen onder hen die gespecialiseerd zijn in het infecteren van flavobacteriën worden flavofagen genoemd.

Biologen hebben bewezen dat virussen een geweldige werking hebbeninvloed op de dood van bacteriën tijdens de voorjaarsbloei. Bacteriën zijn verantwoordelijk voor het vernietigen van de overblijfselen van microscopisch kleine algen. Hierdoor komt de door de algen opgenomen kooldioxide vrij uit de atmosfeer. In de toekomst zullen wetenschappers het verband tussen virussen en de mondiale koolstofcyclus bestuderen.

Onderzoekers hebben er ook al veel gekweektonbekende virussen in laboratoriumomstandigheden. “We hebben tien nieuwe geslachten geïdentificeerd, evenals tien nieuwe families”, zegt Bartlau. – Negen van de tien geslachten en vier van de tien families bestonden voorheen niet in de cultuur. Deze nieuwe isolaten zullen nuttig zijn voor laboratoriumexperimenten om onze kennis van flavofagen en de rol van virussen in de oceaan uit te breiden.”

Lezen Verder

Het meest gedetailleerde model van het heelal is online gepubliceerd. Iedereen kan het bestuderen

Natuurkundigen komen dicht bij het ontdekken van de vijfde kracht terwijl ze perfecte kristallen maken

Natuurkundigen hebben atomen afgekoeld tot de laagste temperatuur ter wereld