Een grote doorbraak op het gebied van kernfusie werd een jaar later bevestigd.
Kernfusie – dit is een proces datdrijft de zon en andere sterren aan: zware waterstofatomen botsen met voldoende kracht om samen te smelten en een heliumatoom te vormen, waarbij als bijproduct grote hoeveelheden energie vrijkomen. Zodra het waterstofplasma ‘ontstoken’ is, wordt de fusiereactie zelfvoorzienend, waarbij de fusiereacties zelf voldoende energie produceren om de temperatuur op peil te houden zonder externe warmte.
"Ontsteking" tijdens een thermonucleaire reactie is in wezenbetekent dat de reactie zelf voldoende energie produceerde om zichzelf in stand te houden, wat nodig is bij het gebruik van fusie om elektriciteit op te wekken.
In het laatste grote werk bij LLNL registreerden de onderzoekers een energieafgifte van meer dan 1,3 megajoule in slechts enkele nanoseconden.
"Dit record is een belangrijk wetenschappelijk record geworden"een prestatie op het gebied van fusieonderzoek die bevestigt dat het aansteken van fusie in het laboratorium mogelijk is", – Omar Hurricane, hoofdwetenschapper van het traagheidsfusieprogramma van LLNL, zegt in een verklaring.