Oceanen spelen een belangrijke rol in de koolstofcyclus van de planeet - ze absorberenen koolstofdioxide uit de atmosfeer op te slaan
Van deze veranderingen weekdieren, marinedieren met een exoskelet en koralen, wanneer koolstofdioxide wordt gemengd met zeewater, treedt een chemische reactie op die de zuurgraad van het water verhoogt. Oxidatie remt het vermogen van organismen om zich voort te planten en vermindert de beschermende eigenschappen van hun immuunsysteem.
In een nieuwe studie hebben wetenschappers een model samengesteldde effecten van opwarmende, verzuurde oceanen op de koraalhabitat. Het werk toonde aan dat in de komende twintig jaar de omstandigheden die geschikt zijn voor bestaan voor 70-90% van de koralen volledig zullen verdwijnen.
Toen bedachten de wetenschappers een ander model waarinsuggereerde dat in plaats van dode koralen, laboratorium gekweekte koralen zullen worden geplant. Modellering toonde aan dat in dit geval alle vertegenwoordigers van dit soort ongewervelde zeedieren tegen 2100 zullen sterven, omdat verzuring door de oceaan hen niet zal laten groeien en ontwikkelen.
Eerder werd gemeld dat een toename van de zuurgraad in de oceaan, voorspeld door 2300, zal leiden tot de vernietiging van schubben van katachtige haaien.