Het onderzoek werd uitgevoerd door Stefano Nerozzi, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Texas in het Austin Institute
Wetenschappers hebben ontdekt dat dit ongeveer 1,6 km lager ligtDe noordpool van Mars heeft verschillende lagen zand en ijs. Op sommige plaatsen bestaan deze lagen voor 90% uit water en worden verondersteld overblijfselen te zijn van oude poolijskappen. Als ze zouden smelten, zouden ze een mondiale oceaan creëren met een diepte van minstens 1,5 m. Zoals Nerozzi uitlegde, was deze vondst behoorlijk verrassend.
“We hadden niet verwacht dat we hier zoveel waterijs zouden aantreffen”, zegt hij. “Dit maakt het waarschijnlijk het derde grootste reservoir op Mars, na de poolijskappen.”
In wezen zijn ondergrondse ijsreserves dat wel"registraties" van klimaatverandering in het verleden. Het analyseren ervan kan een aantal zeer interessante dingen over de geschiedenis van de planeet onthullen. De geometrie en samenstelling van deze lagen kunnen wetenschappers helpen bepalen of het klimaat op Mars ooit gunstig is geweest voor leven.
Hoe al dat water daar terecht is gekomen,De auteurs van het onderzoek suggereren dat gletsjers zijn ontstaan tijdens eerdere perioden van opwarming en afkoeling op Mars. Wetenschappers weten al lang dat Mars glaciale gebeurtenissen ervaart die worden veroorzaakt door veranderingen in de baan en de kanteling van de planeet (net als de aarde).
Voor ongeveer 50 duizend.Jarenlang kantelt Mars naar de zon en keert dan geleidelijk terug naar een verticale positie. Wanneer Mars meer verticaal staat, warmt het equatoriale gebied op terwijl het noordpoolgebied afkoelt, waardoor de ijskappen verder opschuiven. Terwijl de planeet naar de zon kantelt, warmt het poolgebied op, waardoor de ijskappen smelten.
Het was in deze tijd dat de overblijfselen van de ijskappen zijn bedekt met zand, waardoor ze historisch werden beschermd tegen blootstelling aan de zon en verspreiding in de atmosfeer.