Het Orion-ruimtevaartuig was in staat de geplande manoeuvre uit te voeren en kwam met succes in een verre retrograde baan
Wat is bekend
Het bereiken van de Lockheed Martin-capsuleis dat Orion in staat was om zich op de grootste afstand van de aarde te verwijderen dan enig ander ruimtevaartuig dat een bemanning kan vervoeren. Ja, het schip vliegt rond de satelliet zonder mensen aan boord, maar dat is een ander verhaal.
Nadat hij een retrograde baan is binnengegaan, die zich bevindtvoorbij de Lagrange-punten bewoog Orion zich 54.000 km verwijderd van de maan. Om dit doel te bereiken, werkten de motoren van de capsule gedurende 1 minuut en 18 seconden. Orion werd het eerste ruimtevaartuig in de geschiedenis dat in een stabiele baan voorbij de Lagrangepunten terechtkwam.
De capsule zal niet de hele retrograde overwinnenbaan. Tot 1 december zal Orion slechts halverwege kunnen gaan, waarna het een zwaartekrachthulp zal uitvoeren en naar de aarde begint te bewegen. Om dit te doen, moet de capsule naar beneden gaan zodat de zwaartekracht van de maan hem naar onze planeet duwt.
Op 11 december stort Orion neer in de Stille OceaanCalifornische kust. Maar daarvoor zal hij nog een taak voltooien. Het ruimtevaartuig zal met enorme snelheid de atmosfeer van de aarde binnendringen, dus gebruikt de National Aeronautics and Space Administration (NASA) voor het eerst sinds het Apollo-maanprogramma een verbeterd hitteschild.