De Marsrover Perseverance heeft wetenschappers opnieuw tevreden gesteld. De rover was in staat een nieuw record te vestigen voor de zuurstofproductie.
Wat is bekend
Om zuurstof uit de atmosfeer van Mars te halengebruikt een instrument genaamd het Mars Oxygen In Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE), dat eruitziet als een broodrooster. Wetenschappers willen 6 gram zuurstof per uur binnenkrijgen. Tijdens het laatste experiment was het mogelijk om in 58 minuten twee keer zoveel zuurstof te onttrekken.
MOXIE weegt ongeveer 18 kg.Het is speciaal ontworpen om zuurstof uit de lucht van Mars te halen. Hiervoor is het instrument uitgerust met een pomp en een elektrochemische module die zuurstofatomen kan scheiden van koolstofdioxidemoleculen.
</ img>
Het apparaat is vorig jaar in werking getreden.In 2021 werd het zeven keer gelanceerd. Elke procedure duurde een uur om aan te tonen dat het apparaat in staat was om onder verschillende omstandigheden te werken tijdens het Marsjaar, dat twee keer zo lang duurt als op aarde.
In 2022 evalueerden experts de maximale mogelijkheden van MOXIE. Begin juni werd de tool voor de 15e keer gelanceerd. Tijdens 14 eerdere experimenten heeft de module ongeveer 1000 minuten geduurd.
MOXIE is ontwikkeld door MassachusettsInstituut voor Technologie (MIT). Dit jaar wordt het project mogelijk afgesloten vanwege het einde van de financiering. Nu is MIT op zoek naar nieuwe partners om investeringen aan te trekken en het programma voort te zetten.
</ img>
Het succesvolle werk van MOXIE zal de basis vormen voor meereen grootschalig systeem dat 10.000 uur zonder onderbreking kan werken. Dit zal het mogelijk maken om tot 30 ton zuurstof te produceren, wat voldoende zal zijn om missies waarbij astronauten betrokken zijn te ondersteunen.