Natuurkundigen hebben geleerd hoe ze de kern van een atoom kunnen besturen met behulp van een elektrisch veld

Onderzoekers voerden experimenten uit met verschillende manifestaties van nucleaire magnetische resonantie

komt voor in stoffen met kernen met een magnetisch moment dat niet nul is. Dit betekent dat de elektrische lading daarin ‘roteert’ ten opzichte van hun kern.

Bij blootstelling aan een extern magnetisch veld worden de magnetische momenten van de kernen geheroriënteerd en zal de substantie op een bepaalde frequentie resonant elektromagnetische energie absorberen of uitzenden.

Deze technologie wordt in veel moderne apparaten gebruikt — met zijn hulp kun je gesteenten analyseren of de toestand van organen en weefsels in het menselijk lichaam analyseren.

In het nieuwe werk voerden de onderzoekers een reeks experimenten uit met nucleaire magnetische resonantie, waarbij ze het voorbeeld gebruikten van een enkel antimoonatoom, een element waarvan de kern een vrij groot intrinsiek magnetisch moment heeft.

Helemaal aan het begin van het experiment, de antenne, diewerd verondersteld een magnetisch veld te creëren en de rotatie van het atoom te controleren, explodeerde. Maar zelfs nadat de antenne het begaf, registreerden wetenschappers resonante straling.

“Dat blijkt na schade aan de antennein plaats van een magnetisch veld, genereer je een sterk elektrisch veld. Zo hebben we «herontdekt» nucleaire elektrische resonantie. Onze ontdekking betekent dat wetenschappers nu kwantumcomputers kunnen maken op basis van afzonderlijke atomen, zonder gebruik te maken van een magnetisch veld."

Andrea Morello, hoofdauteur van het onderzoek

Eerder noemden natuurkundigen ijs de ideale brandstof voor een fusiereactor.