De ontwikkelde techniek bestaat uit het bestralen van chirale microdeeltjes in de gasfase,
"De truc is om ze te ontmaskerenelektromagnetische straling op zo'n manier dat slechts één "hand", dat wil zeggen één enantiomeer, reageert", zegt Sandra Eibenberger-Arias, hoofd van het onderzoeksteam.
Hoewel volledige scheiding van enantiomeren met deze methode nog niet kan worden bereikt, is het opmerkelijk dat ze er wel met succes mee kunnen worden gecontroleerd.
De ontwikkeling van wetenschappers opent de deur naar meerdiepgaand begrip en manipulatie van dit veel voorkomende type molecuul. Dit is belangrijk omdat enantiomeren soms zeer verschillende biologische en chemische eigenschappen hebben waarvoor verklaringen worden gezocht. Dus bijvoorbeeld een chiraal molecuul van carvon, een natuurlijke substantie uit de terpenoïdenfamilie: de ene ‘hand’ ruikt naar munt, de andere naar karwij. Of het medicijn thalidomide: terwijl de ene vorm verdoving veroorzaakt, veroorzaakt de andere geboorteafwijkingen.
Chiraliteit (van het Griekse woord chiros - hand) -de eigenschap van een molecuul om niet in de ruimte te worden gecombineerd met zijn spiegelbeeld. De chiraliteit van moleculen werd in 1848 ontdekt door Louis Pasteur. Als een molecuul chiraal is, bestaat het in twee spiegelbeeldversies die sterk op elkaar lijken, maar niet identiek zijn – zoals twee handen die spiegelbeelden zijn maar in de ruimte niet met elkaar kunnen worden uitgelijnd.
Lees verder
Kijk naar de "stille" drone met een nieuwe generatie ionenaandrijving
Uranus is een heel vreemde planeet. We leggen uit waarom astronomen er een sonde naartoe willen sturen
Wetenschappers stellen voor om de fundamenten van de kwantumfysica te herzien en te laten zien waar ze niet werken