In hun werk, gepubliceerd in Nature Communications, analyseerden planetaire wetenschappers de verkregen gegevens
Onderzoekers leggen uit dat er sprake is van een komeetChuryumova - Gerasimenko bereikte zijn perihelium, het punt dat het dichtst bij de zon lag, en werd zeer actief. Het sublimerende ijs creëerde een stroom waterdamp, die stofdeeltjes meevoerde. Tegelijkertijd werden ze onder invloed van de zonnetemperaturen verwarmd tot hoge temperaturen die aan de oppervlakte onbereikbaar waren.
Met behulp van de massaspectrometer "Rosetta"analyseerde de samenstelling van de verwarmde deeltjes. Dankzij de hoge nauwkeurigheid van de sensoren konden wetenschappers complexe moleculen detecteren die voorheen verborgen bleven in het stof.
We hebben bijvoorbeeld naftaleen gevonden, dat verantwoordelijk is voorde karakteristieke geur van het gelijknamige poeder. We vonden ook benzoëzuur, een natuurlijk bestanddeel van wierook. Daarnaast hebben we benzaldehyde geïdentificeerd, dat veel wordt gebruikt om amandelsmaak aan voedsel te geven, en vele andere moleculen.
Nora Hanni, onderzoeker aan het Natuurkundig Instituut, Universiteit van Bern
Naast aromatische moleculen op de komeet ookhebben veel stoffen ontdekt met prebiotische functionaliteit, voegen wetenschappers eraan toe. Dit is bijvoorbeeld formidabel. Dergelijke verbindingen zijn belangrijke tussenproducten bij de synthese van biomoleculen (bijvoorbeeld suikers of aminozuren).
Onderzoekers geloven dat de ontdekking bevestigthypothese over de mogelijke kosmische oorsprong van koolstofleven op aarde. Kometen die op onze planeet zijn gebotst, hebben mogelijk organisch materiaal vervoerd.
Komeet Churyumov-Gerasimenko. Afbeelding: ESA/Rosetta/NAVCAM, CC BY-SA IGO 3.0
Rosetta is een onderzoeksmissie van de Europeaanruimtevaartorganisatie. Het ruimtestation werd in 2004 gelanceerd en bracht ruim twee jaar (van 2014 tot 2016) in een baan rond de komeet Churyumov-Gerasimenko door.
De door de missie verzamelde gegevens hebben al geleid tot een aantalwetenschappelijke ontdekkingen, maar wetenschappers blijven analyseren. Eerder sprak Hi-Tech over een karudsoricing-project waarbij iedereen kan helpen bij het ontcijferen van foto's die tijdens de missie zijn gemaakt.
Lees verder:
Een zwart gat in de melkweg bewees Einstein gelijk. Het belangrijkste
Ruimte vernietigt botten en verandert hun structuur: wetenschappers weten niet hoe mensen naar Mars zullen vliegen
Astronomen hebben planeten gevonden die verschillen van de aarde, maar geschikt zijn voor leven