Het doel van het project was om een manier te creëren om een volgapparaat aan te sluiten dat dat wel zou doen
Nieuwe en verbeterde prototypes van apparaten voorOpsporing van ijsberen wordt momenteel getest op ijsberen in het noordpoolgebied. De verwijderbare tags die aan de vacht van de dieren worden bevestigd, combineren de reeds beschikbare satellietzenders en innovatieve manieren om ze te bevestigen.
Onderzoekers bestuderen het gedrag van ijsberen inDe Noordpool om de aard van hun beweging en habitatontwikkeling beter te begrijpen, en zijn altijd op zoek naar manieren om bestaande technologieën te verbeteren. Het doel van het project was om een manier te creëren om het volgapparaat rechtstreeks aan de vacht van de ijsbeer te bevestigen voor minimale impact op dieren tijdens onderzoek.
“Traditioneel, om beren te volgen, wetenschappersgebruik satelliethalsbanden die alleen bij volwassen vrouwtjes kunnen worden geplaatst, zegt Jeff York, senior directeur milieuzaken bij Polar Bears International. “Je kunt volwassen mannetjes geen halsband omdoen, omdat hun nek zo breed is als hun hoofd, en jonge beren te snel groeien om veilig een halsband te kunnen dragen.” Toen zenders kleiner werden, testten onderzoekers oormerken en GPS-implantaten. Oormerken moeten permanent worden bevestigd en implantaten vereisen een kleine ingreep. De door 3M ontwikkelde apparaten vertegenwoordigen een grote potentiële stap voorwaarts: ze kunnen worden gebruikt op alle soorten ijsberen en zullen ons in staat stellen belangrijke gegevens te verkrijgen met de minst mogelijke impact.”
Vier prototypes van nieuwe trackingtagsworden getest op ijsberen in de westelijke Hudsonbaai in het uiterste noorden van Manitoba, Canada, als onderdeel van pogingen om een subpopulatie ervan te labelen en te volgen. De tags zullen vervolgens worden getest in dierentuinen, waar regelmatig onderzoek wordt gedaan naar het behoud van soorten. De prototypetags zijn niet giftig, verwijderbaar en hechten alleen aan de vacht van de beer. De verschillende prototypes maakten gebruik van zowel bestaande 3M-technologieën als geheel nieuwe.
Er zijn prototypes met beide mechanische bevestigingsmiddelen,en met speciale lijmoplossingen, en sommige hebben meerdere technologieën tegelijkertijd. Alle tags zijn vereist om externe verschijnselen te weerstaan: extreme kou, sneeuw, zout water en sommige typische activiteiten van ijsberen, zoals rollen in de sneeuw. Door de braam op pelsbenadering kan het apparaat zich vastklampen aan en zich hechten aan de vacht van ijsberen. Naast tracking zou verbeterde tagging-technologie mogelijkheden kunnen bieden om gemeenschappen nauwkeuriger te waarschuwen voor naderende beren.
Volgens Krista Wright, directeurDirecteur van Polar Bears International, de ontwikkeling van nieuwe tags is belangrijk voor onderzoek en natuurbeschermingswerkzaamheden aan ijsberen. Terwijl het Noordpoolgebied blijft opwarmen en het zee-ijs smelt, “zijn creatieve en innovatieve ontwikkelingen in onderzoeksmethoden en technologieën van cruciaal belang voor verdere inspanningen voor het behoud van ijsberen en wilde dieren over de hele wereld.”
Lees ook
Bekijk de mooiste foto's van Hubble. Wat heeft de telescoop in 30 jaar gezien?
Onderzoek: gewassen in Tsjernobyl zijn nog steeds besmet met straling
Wetenschappers maken de eerste hoogwaardige foto's van coronavirus-doornen