Astrofysici van het International Centre for Radio Astronomy Research presenteerden de resultaten van de eerste
In een studie gepubliceerd in het tijdschrift ScienceVooruitgang, astrofysici beschrijven radio-emissie van het kosmische web, het eerste waargenomen bewijs van sterke schokgolven. Een soortgelijk fenomeen is eerder alleen geregistreerd in de grootste clusters van sterrenstelsels in het universum, maar wetenschappers berekenden dat het een "teken" is van materiebotsingen en dat het overal in het kosmische web gebruikelijk zou moeten zijn.
Waarnemingen van gas, radiogolven en magnetische velden nabij de draden van het kosmische web bevestigen de aanwezigheid van schokgolven. Video: F. Vazza, D. Wittor, J. West, Kyle Brown, ICRAR
Magnetische velden doordringen het universum - vanaf de planetenen sterren naar de uitgestrekte ruimten die de sterrenstelsels scheiden. Wanneer materie zich vermengt met het universum, creëert het een schokgolf die deeltjes versnelt en intergalactische magnetische velden versterkt, leggen astrofysici uit. Dergelijke schokgolven zenden radiostraling uit, waardoor het kosmische web "gloeit" in het radiospectrum.
Deze signalen zijn meestal erg zwakOm de gewenste straling te identificeren, gebruikten wetenschappers gegevens en radiokaarten van de hele hemel die waren verzameld tijdens verschillende onderzoeken die werden uitgevoerd door radiotelescopen over de hele wereld. Door gegevens over bekende clusters en filamenten op te tellen, konden ze een zwak signaal verkrijgen dat beter presteert dan geluidsoverlast.
Simulatie met radio-emissie van impactorsgolven. De rode kleur toont de radio-emissie van de schokken en de blauwe lijnen tonen de magnetische veldlijnen. Animatie: Vazza F; ENZO; Piz-Daint CSCS (Lugano), ICRAR
Het kosmische web is hoe het universumlijkt de grootste te zijn. Clusters gevuld met gas en sterrenstelsels vormen filamenten ten opzichte van de tonische omringende gigantische holtes. Op deze schaal zijn sterrenstelsels kleine puntjes op een web. Deze verdeling van materie in het heelal werd voor het eerst voorspeld in de jaren zestig, en later lieten wetenschappers met behulp van computersimulaties zien hoe het eruit ziet.
De analyse van radiostraling en magnetische velden tussen sterrenstelsels zal helpen bij het verfijnen van theorieën over hoe het heelal groeit en bij het ontrafelen van het mysterie van de oorsprong van kosmisch magnetisme.
Lees verder:
Land in China geboord tot een recorddiepte
Het gaat niet om de aarde: wetenschappers legden uit waarom het zonnestelsel het zeldzaamst is
Middeleeuws fort per ongeluk ontdekt in het bos: de vondst verraste wetenschappers
Op de cover: simulatie van de structuur van het heelal (kosmisch web). Afbeelding: Springel et al. (2005)