De studie is gebaseerd op de analyse van een nieuwe gefossiliseerde schedel van de 115 miljoen jaar oude pterosauriër Tupandactylus imperator.
Deze soort pterosauriërs staat bekend om zijn ongewone vorm.schedel met een grote kuif. Het team ontdekte dat de onderkant van de kuif een pluizige rand van veren heeft. Het had korte, stijve, haarachtige veren, evenals pluizige en gekrulde veren.
Mogelijke verschijning van een pterosauriër
Wij hadden niet verwacht dit te zien.Decennia lang hebben paleontologen gedebatteerd over de vraag of pterosauriërs veren hadden. Maar onze studie maakt een einde aan alle conflicten: we hebben een duidelijke verenkleedstructuur waargenomen die moderne vogels hebben.
Audi Cincotta, arts en paleontoloog aan University College Cork (UCC)
Het team bestudeerde vervolgens de veren met krachtigeelektronenmicroscopen en vond bewaarde melanosomen - melaninepigmentkorrels. Het bleek dat melanosomen in verschillende soorten veren verschillende vormen hebben.
Bij moderne vogels is de veerkleur nauw verwantvorm van melanosoom. Omdat de veren van pterosauriërs verschillende vormen hebben, moeten ze een genetisch mechanisme hebben gehad dat de kleur van hun veren regelde, concluderen de auteurs.
Lees verder:
Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon
Natuurkundigen hebben experimenteel een nieuwe fundamentele wet voor vloeistoffen bevestigd
Astronomen hebben de bron gevonden van mysterieuze radio-uitbarstingen die uit de ruimte komen