Bij een zonnevlam werden radiosignalen waargenomen die op een hartslag leken

Natuurkundigen hebben de bron van een quasi-periodieke pulsatie tijdens een klasse C-zonnevlam geïdentificeerd.

Magnetronpulsachtig signaalontstaat als gevolg van quasiperiodieke magnetische herverbinding in het flare-stroomblad. De resultaten van het onderzoek zullen helpen om de fysieke processen van energievrijgave tijdens zonnevlammen beter te begrijpen.

Quasi-periodieke pulsaties worden vaak gevondenin zonne- en stellaire uitbarstingen, zeggen de auteurs van het werk, maar hun aard is nog niet begrepen. De onderzoekers observeerden de zonnevlam met de EOVSA-radiotelescoop. Dit instrument onderzoekt de zon over een breed bereik van microgolffrequenties van 1 tot 18 GHz en is gevoelig voor radiostraling die wordt uitgezonden door hoogenergetische elektronen in de atmosfeer van de zon.

Onderzoekers hebben een sterk signaal geïdentificeerdquasi-periodieke pulsatie aan de basis van de elektrische stroomlaag, die zich uitstrekt over meer dan 25.000 km door het flare-gebied. In dit gebied komen tegengestelde magnetische veldlijnen samen, breken ze en maken ze weer verbinding, waardoor intense energie wordt gegenereerd die de fakkel aandrijft.

Twee regio's met bronnen van quasi-periodieke straling. Afbeelding: Yuankun Kou et al., Nature Communications

Soortgelijke signalen met een zich herhalend “patroon” zijn dat nietzeldzaam voor zonnevlammen, merken de onderzoekers op. Maar voor het eerst slaagden ze erin een tweede bron te detecteren die zich langs de uitgerekte stroomlaag van de fakkel bevond, en die op dezelfde manier pulseert als de hoofdbron.

Voor het eerst is een quasi-periodiek radiosignaal ontdekt dat zich in het herverbindingsgebied bevindt. Deze ontdekking zal ons helpen bepalen welke van de twee bronnen de andere veroorzaakte.

Siji Yu, co-auteur van de studie

Nader onderzoek wees uit dat in de strominglaag, worden magnetische eilanden of belachtige structuren gevormd, die quasi-periodiek naar het flare-gebied bewegen. Ze spelen een sleutelrol bij het aanpassen van de snelheid waarmee energie vrijkomt. Het quasi-periodieke proces resulteert in een repetitieve productie van hoogenergetische elektronen, die zich manifesteert als pulsaties in het microgolf- en zachte röntgenbereik.

Artistieke illustratie van de structuur van een zonnevlam. Afbeelding: Yuankun Kou et al., Nature Communications

Lees verder:

Het paren van giraffen is nog vreemder dan eerder werd gedacht

Biologen begrijpen waarom naakte molratten 'oneindig' bevallen

Het gaat niet om de aarde: wetenschappers legden uit waarom het zonnestelsel het zeldzaamst is