In een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift PeerJ rapporteren onderzoekers uit China en Canada een nieuw groot begin
In 2017, veldploegen van de Geologische DienstGuizhou ontdekte botten van gewervelde dieren in kalksteenrotsen in de Zhebao-regio van de provincie Guangxi in het zuidwesten van China. Deskundigen bevestigden dat het fossiel toebehoorde aan een zeereptiel, mogelijk verwant aan ichthyosauriërs.
De gevonden overblijfselen omvatten het voorste deel van een skelet.torso, inclusief verschillende wervels en ribben, ledematen en buikbeenderen. Dit maakte classificatie moeilijk, maar in de nieuwe studie vergeleken wetenschappers het fossiel uitgebreid met andere zeereptielen uit het vroege Trias en identificeerden het uiteindelijk als een ichthyosauromorf.
Over het algemeen heeft Baisesaurus robuustus meer gemeenmet Utatsusaurus uit Japan, een andere vroege ichthyosauromorf, dan met andere zeereptielen. De onderzoekers vonden ook enkele ongebruikelijke kenmerken die niet bij andere vroege ichthyosauromorfen voorkomen, zoals diepe depressies aan de zijkanten van de wervels en een robuuste straal met twee afzonderlijke gewrichtsfacetten voor contact met de handwortelbeentjes. Deze kenmerken geven aan dat het fossiel tot een voorheen onbekende soort behoort, die de onderzoekers Baisesaurus robuustus noemden. Bovendien wordt de lengte van Baysesaurus geschat op ongeveer 3 meter, waardoor dit nieuw ontdekte zeereptiel aanzienlijk groter is dan welke andere ichthyosauromorf uit het vroege Trias dan ook uit China.
Ichthyosauriërs zijn een groep Mesozoïsche zeereptielen.waarvan de stoffelijke resten over de hele wereld worden gevonden. Hun evolutionaire oorsprong blijft nog steeds onduidelijk. De afgelopen jaren hebben wetenschappers echter veel nieuwe zeereptielen gevonden die verwant zijn aan ichthyosauriërs in rotsen uit het vroege Trias. We hebben het over vroege ichthyosauromorfen, waarvan de studie wetenschappers heeft geholpen meer te leren over de oorsprong van ichthyosauriërs.
Hun stoffelijke resten zijn in veel landen gevonden, maar...De meeste vroege ichthyosauromorfen komen uit China, waaronder Cartorhynchus, Chaohusaurus en verschillende leden van de ichthyosauromorf-subgroep, Hupehsuchia. Ze zijn over het algemeen klein (ongeveer 1 m lang) en komen oorspronkelijk uit Oost- en Midden-China.
Lees verder:
Er is nog een "planeet" in de aarde: hoe deze het leven in de dop heeft gered
Kernfusie heeft geen miljoenen graden meer nodig: hoe de nieuwe methode werkt
Nieuwe studie weerlegt theorie over overdracht van lichtenergie