Onderzoekers legden uit dat koper nog steeds een van de meest gewilde metalen voor productie is
Tegelijkertijd leidt het proces van metaalextractie vaak tottoxische effecten en problemen bij het winnen van aanzienlijke hoeveelheden koper voor commercieel gebruik. De Copper Development Association Inc. schat dat er ongeveer een miljard ton koper in de wereld is, waarvan ongeveer 12,5 miljoen ton per jaar wordt gewonnen.
Een deel van het aanbodprobleem komt voort uit de beperkte beschikbaarheid van koper in de aardkorst. Tegelijkertijd worden mensen tijdens mijnbouw en smelten blootgesteld aan zwavel en stikstofdioxide.
In hun werk hebben wetenschappers aangetoond dat er alternatieve methoden voor kopermijnbouw zijn. Bacteriën kunnen bijvoorbeeld kopersulfaationen omzetten in metallisch koper.
Nieuw flexibel membraan verwijdert giftige metalen en zouten uit water
Onderzoeksresultaten tonen aan dat het nieuwehet omzettingsproces kan een alternatief zijn voor de productie van enkele koperatomen. Het is veiliger en efficiënter dan bestaande methoden zoals chemische dampafzetting, sputteren en femtoseconde laserablatie.
"Tot nu toe hebben we maar met één bacterie gewerkt, maarmisschien vervult het niet alleen een vergelijkbare functie, zeggen wetenschappers. "De volgende stap in dit onderzoek is om koper uit deze cellen te extraheren en te gebruiken voor praktische toepassingen."
Zie ook:
- Door klimaatverandering is de as van de aarde verschoven
- De eerste nauwkeurige kaart van de wereld gemaakt. Wat is er mis met de rest?
- Helicopter Ingenuity is met succes vertrokken op Mars