De nieuwe missie heet TOLIMAN, een verwijzing naar de oude Arabische naam voor de ster. steunde hem
Het missieplan van TOLIMAN is om te zoeken naar planeten in de bewoonbare zone rond twee zonachtige sterren in het systeem, Alpha Centauri A en B, die zich op vier lichtjaar van de aarde bevinden.
Artistieke impressie van een hypothetische planeet die om de ster Alpha Centauri B draait. Credit: ESO
Alpha Centauri is 'ondraaglijk dichtbij'thuis”, legt missieleider professor Peter Tuthill van de Universiteit van Sydney uit, die ook werkte aan de ontwikkeling van de NIRISS cloaking diafragma-interferometriemodus voor de James Webb-telescoop.
Astronomen hebben duizenden exoplaneten buiten ons zonnestelsel ontdekt, maar de meeste daarvan bevinden zich duizenden lichtjaren verwijderd en buiten ons bereik.
Peter Tuthill, professor aan de Universiteit van Sydney
Als onderdeel van de TOLIMAN-missie ontwikkelen ingenieurs zichEen kleine, speciaal ontworpen ruimtetelescoop die ongelooflijk nauwkeurige metingen kan doen. Het belangrijkste is dat het in een capsule past met een volume van slechts 12 liter, terwijl de thermische en mechanische stabiliteit behouden blijft. In de tussentijd zal EnduroSat een afleversysteem ontwikkelen voor een op maat gemaakte minisatelliet.
Gesimuleerde weergave van het Centaurus binaire systeem door de TOLIMAN-telescoop. Foto: Universiteit van Sydney
Moderne satelliettechnologieën zullen dit mogelijk makenwetenschappers gaan ‘onze hemelse achtertuin’ verkennen en misschien wel de basis leggen voor veelbelovende toekomstige missies die de interstellaire leegtes in het Centauri-systeem overspannen, geloven wetenschappers.
Lees verder:
NASA-helikopter toonde zonsondergang op Mars. Het lijkt niet op aarde.
Natuurkundigen hebben een manier gevonden om de beperking van de grootte van halfgeleiders te omzeilen
Schat gevonden die bijna 1000 jaar geleden tijdens de oorlog verborgen was
Omslag: Alpha Centauri A en B, gemaakt door Hubble, ESA