Het elektrische veld van een ster ontstaat als gevolg van de interactie van protonen en elektronen die daarbij worden gevormd
Beide soorten deeltjes creëren de zonnewind: deze vliegt weg. van het zonneoppervlak naar de buitenste laag van de heliosfeer.
Sommige elektronen zijn in de stroom met behulp vanpositief geladen protonen, en sommige, met een massa van 1800 keer minder dan die van protonen, breken van hen af en keren terug naar het oppervlak van de zon. Deze beweging van elektronen bepaalt het elektrische veld van de zon.
Tijdens het nieuwe werk schatten de auteurs de verhouding tussen uitgaande en terugkerende elektronen en berekenden met ongekende nauwkeurigheid de parameters van het zonne-elektrische veld, de breedte en configuratie ervan.
Het belangrijkste punt is dat je dat niet kuntvoer dergelijke metingen ver van de zon uit. Je kunt ze alleen maken als je in de buurt komt. Het is alsof je een waterval probeert te begrijpen door naar een rivier anderhalve kilometer stroomafwaarts te kijken. De metingen die we hebben gedaan op een afstand van 0,1 astronomische eenheden zijn als in een waterval.
Jasper Halekas, universitair hoofddocent natuurkunde en astronomie
Khalekas merkt op dat er een energiegrens bestaat tussen de elektronen die het energieveld verlaten en de elektronen die dat niet kunnen: dit kan worden gemeten.
Ten eerste hebben de auteurs de elektronen gemeten die terugkeren, in plaats van de elektronen die wegvliegen, zodat ze kunnen bepalen hoeveel van deze versnelling wordt geleverd door het elektrische veld van de zon.
De auteurs zijn van mening dat hun werk wetenschappers zal helpen hun begrip van de kenmerken van de zonnewind te vervolledigen.
Lees verder:
Nevels, kometen en sterrenkraamkamers: de beste astrofotografie van het jaar
Veranderingen in de baan van de aarde hebben bijgedragen aan de opkomst van complex leven op de planeet
Gegevens van spionagesatellieten hielpen de oorzaak van smeltende gletsjers in Azië te achterhalen