Wetenschappers hebben het brein van een vlieg "gehackt" en konden het op afstand besturen

Onderzoekers van Rice University zijn erin geslaagd de hersenen van fruitvliegjes te ‘hacken’ om ze op afstand te maken

beheersbaar. De vliegen voerden een specifieke actie uit binnen een seconde nadat ze het commando naar de neuronen in hun hersenen hadden gestuurd

Eerste wetenschappers genetisch gemodificeerde vliegenzodat ze een bepaald warmtegevoelig ionenkanaal in sommige neuronen tot expressie brengen. Toen dit kanaal warmte voelde, vuurde het het neuron af. Dit neuron zorgde er bijvoorbeeld voor dat de vlieg zijn vleugels uitspreidde, wat ze vaak doen tijdens het paren.

Thermische trigger kwam in de vorm van nanodeeltjesijzeroxide geïnjecteerd in de hersenen van insecten. Wanneer een magnetisch veld in de buurt verscheen, zouden deze deeltjes opwarmen, waardoor de neuronen zouden vuren. De vlieg nam een ​​pose met gespreide vleugels. Het experiment toonde aan dat wanneer het magnetische veld werd ingeschakeld, de insecten in ongeveer een halve seconde de gewenste positie innamen.

Waarom doen wetenschappers dit? Hun uiteindelijke doel is het creëren van een methode om het gezichtsvermogen bij mensen gedeeltelijk te herstellen. Onderzoekers willen de visuele cortex effectief stimuleren.