Wetenschappers hebben een methode ontwikkeld om de levensverwachting van gewervelde dieren te meten op basis van hun DNA

Het meten van de maximale levensduur van wilde dieren is een complex proces omdat

wetenschappers zijn beperkt tot het bestuderen van die individuen die dat doenze worden gepakt. Aan de ene kant kan de levensduur van individuele individuen verschillen van de gemiddelde levensduur van de soort; aan de andere kant zijn sommige dieren, zoals walvissen, lange tijd vrij moeilijk te monitoren.

Onderzoekers hebben een methode ontwikkeld om te bepalengewervelde levensverwachting op basis van DNA-methylatie. Dit is een proces waarbij methylgroepen worden toegevoegd aan een DNA-molecuul en de activiteit van dit segment veranderen zonder de nucleïnezuursequentie erin te beïnvloeden.

“Door gebruik te maken van de bekende levensduur van 252 verschillende soorten gewervelde dieren, konden we de levensduur nauwkeurig voorspellen op basis van de DNA-methyleringsdichtheid in 42 verschillende genen.”

Ben Main, hoofdauteur van de studie

Studie vond die duurhet leven van wollige mammoeten was maximaal 60 jaar, terwijl de maximale levensduur van een Groenlandse walvis maar liefst 268 jaar was. Dit is 57 jaar meer dan eerder gedacht.

Eerdere biologen van Stanford UniversityVoor het eerst in de geschiedenis werd de hartslag van een blauwe vinvis in het wild geregistreerd. De resultaten lieten ons toe om te bepalen hoe het cardiovasculaire systeem van zoogdieren werkt, dat lange tijd onder water is zonder toegang tot zuurstof.