Wetenschappers van het Salk Institute hebben tabak en maïsschillen omgezet in siliciumcarbide.
Studie
SiC, ook bekend als carborundum, is een ultrahard materiaal dat wordt gebruikt in keramiek, schuurpapier, halfgeleiders en LED's.
Het team van Salk gebruikte de eerder beschreven methodeomzetten van plantmateriaal naar siliciumcarbide in drie stappen. In eerste instantie verbouwden de onderzoekers tabak. Vervolgens vriezen en vermalen ze de geoogste planten tot poeder en behandelden ze het met verschillende chemicaliën, waaronder een siliciumhoudende verbinding. In de derde en laatste fase stolden de poedervormige stoffen en het was al mogelijk om er SiC uit te halen: in dit proces werd het materiaal verwarmd tot 1.600 graden Celsius.
Het meest nuttige was dat we dat kondenlaten zien hoeveel koolstof kan worden gewonnen uit landbouwafval, zoals maïsschillen, omdat dit meestal wordt gewonnen uit fossiele brandstoffen.
Suzanne Thomas, eerste auteur en Salk Fellow
De onderzoekers berekenden dat om 1,8 gram te verkrijgenSiC vereist ongeveer 177 kWh aan energie, waarbij het grootste deel van deze energie, 70%, wordt gebruikt voor de oven tijdens de versteningsfase. De auteurs merken op dat moderne productieprocessen voor onderzoekscentra vergelijkbare energiekosten met zich meebrengen. De nieuwe technologie is CO2-neutraal, en dit is het voordeel ervan, zeggen de auteurs.
Lees verder
Wetenschappers hebben aangetoond hoe een zwart gat een ster uit elkaar scheurt
Elon Musk: de eerste toeristen naar Mars zullen sterven
Wetenschappers hebben de grootste genetische studie naar superlevensduur uitgevoerd