De auteurs van het werk haalden mitochondriaal DNA uit de tanden van drie oude mammoeten, die werden gevonden in de Siberische regio.
Dit DNA is ongelooflijk oud. De exemplaren zijn duizend keer ouder dan de Viking-overblijfselen en dateren zelfs van vóór het bestaan van mensen en Neanderthalers.
Liefs Dahlen, leider van de studie en hoogleraar evolutionaire genetica
Het extraheren van DNA was een uitdaging, zeiden de wetenschappers - er bleef slechts een kleine hoeveelheid DNA in de monsters achter en het viel uiteen in zeer kleine fragmenten.
Wetenschappers geloofden eerder dat Krestovka en Adycha dat warensteppe mammoeten (Mammuthus trogontherii) en, vermoedelijk, de voorouders van Siberische mammoeten. Uit de analyse bleek echter dat Krestovka tot een andere soort proboscis behoorde, onbekend bij de wetenschap.
Zijn naaste familieleden woonden niet in Chukotka ofYakutia, en in het noordwesten van de moderne VS, waar de zogenaamde Colombiaanse mammoeten leefden. Als gevolg hiervan ontdekten wetenschappers dat er in het vroege Pleistoceen twee onafhankelijke lijnen van mammoeten in Oost-Siberië leefden.
Eén ervan scheidde zich ongeveer 2,66 à 1,78 miljoen jaar geleden af van het genoom van andere mammoeten en gaf aanleiding tot de eerste Noord-Amerikaanse mammoeten.
Lees verder:
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
Welke drones zijn er en wanneer verschijnen passagiersluchttaxi's?
Bekijk de mooiste foto's van Hubble. Wat heeft de telescoop in 30 jaar gezien?