Biologen bestudeerden een stuk rots dat deel uitmaakte van de zeebodem. Het monster werd in 2008 ontvangen. Auteurs
Verder kwamen ze erachter dat de leeftijd van het ras -3,75-4,28 miljard jaar - deze conclusie werd getrokken vanwege de aanwezigheid van zeldzame aardelementen in de compositie. Deze elementen bevonden zich op hetzelfde niveau als andere monsters van oude rotsen van een vergelijkbare leeftijd.
Eerder hebben wetenschappers dit ras al verkend enconcludeerde dat de minuscule filamenten, uitsteeksels en buisjes die zich in de rots bevonden daar dankzij bacteriën ongeveer 300 miljoen jaar vóór de algemeen aanvaarde datum voor de eerste tekenen van leven op aarde verschenen.
De auteurs van het nieuwe werk besloten een 3D-model te makenrots structuren. Het bleek dat het stuk een golvende vorm had en een hoog gehalte aan organische koolstof - een stof die deel uitmaakt van organische verbindingen. Dit kenmerkt bacteriën die gespecialiseerd zijn in de oxidatie van ijzer.
De auteurs geloven dat de bacteriën die erin leefden...gesteenten lieten als gevolg van het leven gemineraliseerde chemische bijproducten achter die overeenkomen met hoe oude microben zich voedden met ijzer, zwavel en mogelijk koolstofdioxide.
Dit betekent dat het leven slechts 300 miljoen jaar na het ontstaan van de aarde had kunnen ontstaan. Vanuit geologisch oogpunt is dit snel: ongeveer één omwenteling van de zon rond het centrum van de Melkweg.
Deze bevindingen hebben implicaties voor de mogelijkheidbestaan van buitenaards leven. Als er relatief snel leven ontstaat, vergroot dit onder de juiste omstandigheden de kans op leven op andere planeten
Dominique Papineau, arts en hoofdauteur van de studie
Lees verder:
MIT creëert een stationaire warmtemotor die beter presteert dan turbines
Na tien jaar werk zetten wetenschappers vraagtekens bij het standaardmodel van de natuurkunde
Zie hoe zonsopgang eruit ziet op Mars