In 2019 meldden onderzoekers dat ze een zoogdier hadden gevonden dat in staat is om op de grootste...
Wetenschappers hadden niet verwacht dat zoogdieren dat zouden doenleef zo hoog. Op 6,1 km hoogte is er geen begroeiing en hebben de muizen niets te eten. Tegelijkertijd regent het zelden aan de rand van de Atacama-woestijn en daalt de temperatuur soms onder de min 24 graden Celsius. "Deze omgeving is erg vijandig en we vinden het moeilijk te begrijpen hoe en waarom muizen hier permanent leven", zegt Jay Storz, een bioloog aan de Universiteit van Nebraska.
Storz was geïntrigeerd door deze ontdekking en organiseerdein februari weer een expeditie naar de vulkaan speciaal om knaagdieren te zoeken. Hij kwam een andere muis tegen, maar ze woonde nog hoger - op een hoogte van 6,7 km. Dit is een recordcijfer voor zoogdieren.
Onderzoek gepubliceerd op de BioRxiv-service,vormen het begin van een wetenschappelijke zoektocht om te begrijpen hoe deze dieren zich aanpassen aan dergelijke slopende omstandigheden en erin overleven. Hun bevindingen kunnen wetenschappers helpen begrijpen hoe andere wezens zich aanpassen aan extreme omstandigheden, en kunnen zelfs medische toepassingen hebben voor mensen met een laag zuurstofgehalte.
De meeste muizen behoren tot vierverschillende soorten werden tijdens de expeditie in februari met kleine vallen gevangen, dus wetenschappers bestuderen ze nu in het laboratorium. Dit is nodig omdat het bijna onmogelijk is om op de top van de berg experimenten uit te voeren - er is daar weinig zuurstof en er komen vaak zware stormen voor.
Lees ook
De Doomsday-gletsjer bleek gevaarlijker te zijn dan wetenschappers dachten. We vertellen het belangrijkste
Twee bewijzen van buitenaards leven kwamen tegelijk naar voren. De ene op Venus, de andere - niemand weet waar
Hybride voertuigen zijn gevaarlijker voor het milieu dan dieselvoertuigen. We vertellen het belangrijkste