Een internationaal onderzoeksproject uit Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland rapporteerde het hoogste percentage
Jaarlijks komt er meer dan 10 miljoen ton in de oceanen terechtplastic afval, legden ze uit. Desalniettemin is groot afval goed voor minder dan 1% van het totale volume afval dat de oceanen binnenkomt, de rest is microplastics, die moeilijk te detecteren zijn zonder speciale apparatuur.
Stromingen in de oceaan kunnen zich concentrerenmicroplastics in enorme sedimentaire clusters, die onderzoekers 'microplastic hotspots' noemen. Deze 'punten' zijn de diepzee-equivalenten van 'vuilnisplekken' die zich op het oppervlak van de oceaan bevinden.
Wetenschappers hebben een enzym gevonden dat tot 90% van de plastic flessen kan recyclen
'Bijna iedereen heeft gehoord van de beruchte prullenbakeilanden in de oceaan, maar we waren geschokt door de hoge concentratie microplastic die we op de bodem vonden ”, aldus hoofdauteur van het onderzoek, Dr. Jan Kane van de Universiteit van Manchester.
Een bijkomende complicatie is datmicroplastic is niet gelijkmatig verdeeld over het studiegebied - het beweegt voortdurend door krachtige zeestromingen. In wezen bestaat dit microplastic uit vezels van textiel en kleding - het zijn deze die ineffectief worden gefilterd bij zuiveringsinstallaties en gemakkelijk in rivieren en oceanen vallen.
In de oceaan nestelen ze zich langzaam of kunnen ze datsnel getolereerd door episodische modderige stromen - daarom is het moeilijk om ermee om te gaan. Eenmaal in de diepzee kunnen microplastics worden geconcentreerd in sedimentair gesteente.