Wetenschappers hebben een ruimte "zwarte weduwe" gevonden

Een internationaal team van wetenschappers heeft met behulp van de eerste gammastralingsverduisteringen van het zwarte weduwe-stersysteem ontdekt

NASA's Fermi Gammaray-ruimtetelescoop. Dit is een speciaal type dubbelstersysteem waarin er één normale, ‘levende’ ster en één pulsar is, het snel roterende, superdichte overblijfsel van een dode ster.

Een team van wetenschappers heeft de gegevens van Fermi beoordeeldin de afgelopen tien jaar, toen het zeven soortgelijke systemen ontdekte waarin gammastralingsverduisteringen plaatsvonden. Ze doen zich voor wanneer een begeleidende ster met een lage massa voor de pulsar langs beweegt, gezien vanaf de aarde, aldus de ruimtevaartorganisatie.

Het idee van een kunstenaar van een ster die een pulsar verduistert.
Foto: NASA/Sonoma State University, Aurora Simonnet

Dankzij nieuwe gegevens konden wetenschappers de helling berekenensysteem ten opzichte van een waarnemer op aarde en andere belangrijke informatie verkrijgen die ons begrip van pulsars zal veranderen. “Een van de belangrijkste doelen van het bestuderen van zwarte weduwesterren is het meten van de massa van pulsars”, legt Colin Clark uit, een astrofysicus aan het Institute for Gravitational Physics. Max Planck Instituut in Hannover, Duitsland, en leidde de studie.

NASA benadrukt het feit dat de Fermi Gammaray-ruimtetelescoop het begrip van wetenschappers over pulsars heeft veranderd sinds de lancering ervan op 11 juni 2008.

NASA's Fermi Gammaray-ruimtetelescoop. Foto: NASA

“Vóór Fermi kenden we slechts een paar pulsars,gammastraling uitzenden. Na meer dan een decennium van observaties heeft de missie meer dan 300 dode sterren geïdentificeerd en een lange, vrijwel continue dataset verzameld die de gemeenschap in staat stelt baanbrekend wetenschappelijk onderzoek te doen”, legt Elizabeth Hayes uit, Fermi Project Scientist bij NASA Goddard Space Flight Center. .

De wetenschappers publiceerden hun bevindingen in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy.

Lees verder:

De kern van de aarde draait binnenkort in een andere richting

Een gigantische zonnevlek draait zich naar de aarde. Het is met het blote oog te zien

10 seconden dichter bij het einde van de wereld: wat gebeurt er als de Doomsday Clock slaat?

Omslag: De Rode Spinnevel, ESA/Hubble