Wetenschappers hebben een ongrijpbaar gas gevonden uit slapende sterrenstelsels: hij verstopte zich in het volle zicht

Nieuwe gegevens van de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) laten zien dat sterrenstelsels bestaan

overleefde een uitbarsting van stervorming, nietal hun stervormende brandstof verdrijven. Het blijkt dat deze slapende sterrenhopen grote hoeveelheden hooggeconcentreerd turbulent gas vasthouden en comprimeren. Maar in tegenstelling tot de verwachtingen gebruiken ze het niet om sterren te vormen.

Sterrenstelsels na stervorming (post-starburststerrenstelsels (PSB) verschillen van andere omdat ze ontstaan ​​uit gewelddadige botsingen of samensmeltingen tussen sterrenstelsels. Galactische fusies veroorzaken doorgaans enorme uitbarstingen van stervorming, maar in de PSB vertraagt ​​deze uitbarsting en stopt vrijwel onmiddellijk nadat deze is begonnen. Voorheen geloofden wetenschappers dat hun centrale stervormingsfabrieken weinig of geen brandstof meer hadden. En tot nu toe werd aangenomen dat moleculaire gassen werden herverdeeld langs stralen tot ver buiten de grenzen van sterrenstelsels, hetzij als resultaat van stellaire processen, hetzij na de inslag van zwarte gaten. Nieuwe resultaten dagen deze theorie uit.

In een nieuwe studie ontdekten wetenschapperser bleef een aanzienlijke hoeveelheid gas achter in de sterrenstelsels en het bleek erg compact te zijn. Hoewel het efficiënt zou moeten zijn bij het vormen van sterren, is dat niet het geval. ‘In feite is het minder dan 10% efficiënter dan verwacht van hetzelfde compacte gas’, legt Adam Smercyna uit, astronoom aan de Universiteit van Washington en hoofdonderzoeker van het onderzoek.

Naast het feit dat er gas in de dwarsliggers zit- of rustende - sterrenstelsels compact genoeg waren om sterren te vormen, wachtten wetenschappers nog een verrassing. Het bevond zich vaak in het centrum, hoewel niet altijd, en was verrassend turbulent. Alles bij elkaar hebben deze twee kenmerken onderzoekers meer vragen dan antwoorden opgeleverd.

Duidelijk inzicht in de procesprocessende vorming van sterren en sterrenstelsels is de sleutel tot het bieden van context voor het universum en onze plaats daarin. De ontdekking van turbulent compact gas in slapende sterrenstelsels geeft onderzoekers een nieuwe aanwijzing voor het mysterie van hoe sterrenstelsels precies leven, evolueren en sterven gedurende miljarden jaren.

Lees verder

Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon

Astronomen hebben een planeet in de buurt van de aarde gevonden: die heeft een heel vreemde baan

Wetenschappers uit China hebben bewezen dat moderne plaatverschuivingen 2,5 miljard jaar oud zijn