Wetenschappers hebben ontdekt waarom pterosauriërs geen gigantische nek hebben gebroken

Paleontologen van de Universiteit van Portsmouth hebben ontdekt hoe sommige pterosauriërs ermee omgingen

met zijn lange nek als die van een giraffe - dat is allesbleek in de ongebruikelijke structuur van de halswervels te zitten. De ontdekking werd mogelijk gemaakt door nieuwe CT-scans van intacte overblijfselen ontdekt in Marokko. Met behulp van nieuwe gegevens ontdekten wetenschappers dat de halswervels van dit zware reptiel een complexe structuur hadden, die in dwarsdoorsnede het meest lijkt op een fietswiel met spaken. Het was dit ontwerp dat de nek van deze dieren een sterke en lichte structuur gaf.

De auteurs van de nieuwe studie vermoeden dat dit ‘lichtgewicht’ ontwerp kracht bood zonder het vliegvermogen van de pterosauriërs in gevaar te brengen.

Eerder geloofden wetenschappers dat de nekwervelspterosauriërs hadden een eenvoudigere buisvormige structuur. Dit deed ze zich afvragen: hoe kunnen dunwandige botten (lichte botten zijn nodig voor vliegende dieren om af te vallen) in staat zijn om een ​​groot hoofd met prooien bovendien te ondersteunen?

De onderzoekers wilden oorspronkelijk de vorm en beweging van de nek van de pterosauriër bestuderen, maar gebruikten CT om in de overblijfselen te kijken.

Wetenschappers geloven dat het complexe ontwerp ingenieurs zou kunnen helpen om langere, dunnere en sterkere lichtgewicht constructies te ontwerpen.

Pterosauriërs verschenen in het fossielenarchief van het Trias, ongeveer 225 miljoen jaar geleden, maar verdwenen aan het einde van het Krijt, ongeveer 66 miljoen jaar geleden, samen met hun mede-dinosauriërs.

Lees verder

Het werd duidelijk waarom wetenschappers de verkeerde planeten geschikt noemen voor leven

De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?

Ze ondersteunen het universum: hoe de vier belangrijkste natuurkrachten werken