Albert Sneppen en Dara Watson van de Universiteit van Kopenhagen bestudeerden de kilonova AT2017gfo voor het jaar 2017. Wetenschappers
Kilonova's zijn gigantische explosies dieontstaat wanneer twee neutronensterren in een baan om elkaar heen draaien en uiteindelijk botsen. Ze veroorzaken de meest extreme fysieke omstandigheden in het heelal. Dankzij kilonovae verschijnen de zwaarste elementen van het periodiek systeem, zoals goud, platina en uranium.
In 2017 op een afstand van 140 miljoenLichtjaren van de aarde ontplofte een kilonova, en voor het eerst hebben wetenschappers gedetailleerde gegevens verzameld over een dergelijke gebeurtenis. Natuurkundigen van over de hele wereld interpreteren ze nog steeds.
"Twee ultracompacte sterren die roterenmet een snelheid van 100 keer per seconde om elkaar heen voordat ze instorten. Intuïtie en alle eerdere modellen geven aan dat de explosiewolk die door de botsing is ontstaan een afgeplatte en nogal asymmetrische vorm zou moeten hebben”, legt Albert Sneppen, PhD en student aan het Niels Bohr Instituut, eerste auteur van het onderzoek, uit.
Artistieke illustratie van de kilonova. Credits: Robin Dinel/Carnegie Institute of Science
Daarom waren wetenschappers zeer verrast toen ze ontdekten dat in het geval van de kilonova van 2017 alles anders was. De explosie leidde tot de vorming van een symmetrische en bijna ideale bol.
‘Niemand had verwacht dat de explosie er zo uit zou zien. Het heeft geen enkele zin dat het bolvormig is, zoals een bal”, besluit Dara Watson, assistent-professor aan het Niels Bohr Instituut en tweede auteur van het onderzoek.
Lees verder:
Een krachtige uitbarsting brak uit op de zon: het heeft de aarde al beïnvloed
Middeleeuws fort per ongeluk ontdekt in het bos: de vondst verraste wetenschappers
Wetenschappers hebben een nieuwe genetische ziekte bij kinderen ontdekt: hoe deze zich manifesteert
Op de omslag: afbeelding van een bolvormige explosie, foto door Albert Snappen