Wetenschappers hebben de overblijfselen gevonden van een oude schildpad die een groot uitsterven heeft overleefd

60 miljoen jaar geleden, in het land van Laurazië, dat zich op het grondgebied van het huidige noordelijk halfrond bevond,

Een catastrofe die alle dinosaurussen en meer dan 70% van het leven op de planeet heeft uitgeroeid.Wetenschappers discussiëren al jaren over wat er aan de hand is – iemand verdedigt hetmeteorietinslagtheorie, anderen beweren dat de massa-extinctie werd veroorzaakt door deuitbarstingen van supervulkaanuitbarstingen.

Spaanse paleontologen beweren het gevonden te hebbenhet enige dier dat het massale uitsterven op het noordelijk halfrond volledig heeft overleefd. Ze werden een primitieve landschildpad Laurasichersis relicta. Haar overblijfselen werden gevonden in grotten in Frankrijk.

De lengte van Laurasichersis relicta was ongeveer 60zie, net als andere primitieve reptielen, kon ze haar nek niet in haar schelp slepen om haar hoofd te verbergen voor roofdieren. Deze fysieke beperking stelde Laurasichersis relicta in staat om andere afweermechanismen te ontwikkelen, zoals pantser met grote, onderling verbonden spikes, die solide structuren op de nek, benen en staart waren.

De reden dat Laurasichersis het overleefdemassale uitsterving, terwijl geen van de andere primitieve Noord-Amerikaanse, Europese of Aziatische landschildpadden dit kon doen, blijft een mysterie.

Pérez García, auteur         

In dit geval bleef ook na de ramp op aardeMayolanideschildpadden op het grondgebied van Gondwana op het zuidelijk halfrond - en ze worden al lang beschouwd als de oudste schildpadden, waarvan de nakomelingen tot op de dag van vandaag hebben overleefd.

Ondanks dit verschenen er schildpadden op aardemeer dan 160 miljoen jaar geleden. Nu ontwikkelde het uitgestorven geslacht Laurasichersis relicta zich los van de lijn van schildpadden van Gondwana, waarvan het zich 100 miljoen jaar geleden afscheidde.