Voor het eerst sinds de ontdekking 130 jaar geleden, een van de meest mysterieuze fossielen van gewervelde dieren
Palaeospondylus gunni – het is mysterieuseen visachtig fossiel gewerveld dier met een vreemde reeks morfologische kenmerken, waaronder de afwezigheid van tanden en huidskelet in de fossiele staat. Een klein dier met een lichaam dat lijkt op dat van een paling leefde ongeveer 390 miljoen jaar geleden. Ondanks zijn leeftijd was zijn positie op de evolutionaire stamboom nog steeds onduidelijk.
Recente ontwikkelingen in 3D-segmentatie en beeldvorming met hoge resolutie hebben deze voorheen onmogelijke taak echter mogelijk gemaakt.
Onderzoek uitgevoerd door de Universiteit van Tokyosamen met ANU en het RIKEN Evolutionary Morphology Laboratory, toonden aan dat dit exemplaar waarschijnlijk een van de vroegste voorouders was van vierpotige dieren. De onderzoekers concludeerden dat Palaeospondylus hoogstwaarschijnlijk behoort tot de Sarcopterygii, een groep vissen met kwabvin, vanwege het kraakbeenachtige skelet en het ontbreken van gepaarde aanhangsels.