Om dit te doen gebruiken wetenschappers signalen die zich voortplanten met een snelheid van ongeveer 300.000 km/s.
Het zwaartekrachteffect van het fenomeen is echter erg klein. Het is minder dan een miljardste van de zwaartekracht van de aarde. Daarom kunnen PEGS-signalen alleen worden opgenomen voor de sterkste aardbevingen. Bovendien is het proces van hun generatie ingewikkeld: ze verschijnen niet alleen direct op de plaats van de aardbeving, maar verspreiden zich ook diep in de aarde.
De trillingen van helikopters slingeren natuurlijke bogen. We merken het gewoon niet!
Tot nu toe bestond er geen betrouwbare methodefixatie van PEGS-signalen. Een nieuw algoritme van onderzoekers van het Duitse Onderzoekscentrum voor Geowetenschappen kan signalen met hoge nauwkeurigheid opvangen. De onderzoekers konden ook aantonen dat de signalen het mogelijk maken om conclusies te trekken over de kracht, de duur en het mechanisme van aardbevingen. Een onderzoek hierover verscheen in het tijdschrift Earth and Planetary Science Letters.
Het fenomeen zelf is te wijten aan het feit dat de aardbevingverschuift stenen in de ingewanden van de aarde scherp en verandert zo de verdeling van massa. Bij sterke aardbevingen kan deze verplaatsing enkele meters bereiken. "Aangezien de zwaartekracht, die lokaal kan worden gemeten, afhangt van de massadistributie in de buurt van het meetpunt, veroorzaakt elke aardbeving een kleine maar onmiddellijke verandering in de zwaartekracht," zei onderzoekscoördinator Wang Zhongjiang.