Een internationaal team van onderzoekers heeft bewijs gevonden dat het menselijk middenoor is geëvolueerd uit kieuwen
Het menselijk middenoor bevat drie vibrerendebotten die betrokken zijn bij de overdracht van luchttrillingen. Er werd aangenomen dat dit orgel zich ontwikkelde uit een spiracle - een kieuwopening die bewaard is gebleven in sommige moderne vissen. Bij vroege gewervelde dieren werd naar ze gezocht tussen de onderkaak en de tongbeenboog, maar ze konden niet worden gevonden.
Nu hebben wetenschappers gepantserde fossielen bestudeerdgaleaspids uit China en vond spiracles in hen. Dat wil zeggen, de hypothese werd bevestigd. Naarmate de evolutie vorderde, wierpen veel op het land levende soorten hun oorschelpen af om door hun mond en neus te ademen. En de spiracle zou zich eerst kunnen ontwikkelen tot een auditieve inkeping, en dan in het oor.