Voor het eerst in de geschiedenis hebben astronomen van de Australian National University (ANU) in samenwerking met NASA en
ANU-onderzoekers registreerden initiële pieklicht dat wordt waargenomen wanneer de eerste schokgolf door de ster gaat voordat deze explodeert. Patrick Armstrong, die de studie leidde, merkte op dat astronomen vooral geïnteresseerd zijn in hoe de helderheid van licht verandert voordat het explodeert. Dit fenomeen staat bekend als de "shock wave cooling curve" om erachter te komen welk type ster de explosie heeft veroorzaakt.
"Dit is de eerste keer dat iemand in staat is geweest om de volledige afkoelingscurve van de schokgolf van een supernova in zo'n detail te onderzoeken", merkten de wetenschappers op.
In de begindagen van de Melkweg produceerden hypernovae goud en platina.
Wetenschappers merkten op dat sinds de beginfasesupernova gebeurt zo snel dat de meeste telescopen het heel moeilijk hebben om het te registreren. Tot dusverre waren de beschikbare gegevens onvolledig en omvatten ze alleen een verdonkering van de schokgolfafkoelcurve en de daaropvolgende explosie, maar nooit een felle lichtflits aan het begin van een supernova.
Deze ontdekking geeft ons de gegevens die we nodig hebben omidentificatie van andere sterren die supernova's zijn geworden, zelfs nadat ze zijn geëxplodeerd. ANU-onderzoekers hebben de nieuwe gegevens vergeleken met verschillende bestaande stermodellen.
Op basis van simulaties hebben astronomen vastgesteld dat de ster die de supernova veroorzaakte hoogstwaarschijnlijk een gele superreus was die meer dan 100 keer zo groot is als onze zon.
Lees verder
De vertraging van de rotatie van de aarde veroorzaakte het vrijkomen van zuurstof op de planeet
Zie hoe een zwart gat een ster begint te vernietigen
Nieuw deeltje ontdekt bij Large Hadron Collider