Wetenschappers hebben aangetoond hoe een elektron eruit ziet.

“Als je ooit een natuurkundeboek hebt opengeslagen, heb je waarschijnlijk een afbeelding gezien van een atoom met protonen en

neutronen waaruit de kern bestaatwaarvan een zwerm elektronen cirkelt. Dit beeld klopt echter niet en deze deeltjes zien er niet uit als nette balletjes, zoals meestal wordt afgebeeld”, merken de Zwitserse onderzoekers op.

Elektronen hebben zelf geen "vorm" - ditpunt deeltjes of ze gedragen zich als een golf die van vorm verandert afhankelijk van de energie. Wetenschappers konden het met behulp van quantum dots uitbeelden - kleine halfgeleider-kristallen op nanometerschaal.

Natuurkundigen hebben de Mona Lisa geschilderd op een kwantumcanvas ter grootte van een mensenhaar

Een elektron wordt vastgehouden in een kwantumdotelektrische velden, maar bewegen zich voortdurend in de ruimte en blijven met verschillende waarschijnlijkheden die overeenkomen met de golffunctie op bepaalde plaatsen binnen een bepaalde ruimte.

De wetenschappers gebruikten spectroscopische metingenom de energieniveaus in een kwantumdot te bepalen en het gedrag van deze niveaus in magnetische velden met verschillende sterktes en oriëntaties te bestuderen. Op basis van de verkregen gegevens bepaalden ze met zeer hoge nauwkeurigheid de waarschijnlijkheidsdichtheid van het elektron en daarmee de golffunctie ervan. “Simpel gezegd konden we deze methode gebruiken om voor het eerst te laten zien hoe een elektron eruit ziet”, zegt natuurkundige Daniel Loss van de Universiteit van Bazel.