Wetenschappers maken de eerste hoogwaardige foto's van coronavirus-doornen

De onderzoekers legden uit dat coronavirussen, zoals die welke COVID-19 veroorzaken, piekeiwitten hebben.

Ze binden zich aan receptoren op cellenhun slachtoffers. Wetenschappers hebben de eerste gedetailleerde beelden van deze stekels in hun natuurlijke staat gemaakt. Ze zijn gehecht aan het virus en gebruiken geen chemische fixeermiddelen, die hun vorm kunnen vervormen.

Ze merkten op dat hun methode, die cryogeen combineertmicroscopie en berekeningen, zouden snellere en meer realistische beelden moeten opleveren van het infectieuze apparaat in verschillende stammen van coronavirus. Hun onderzoek zal helpen bij de ontwikkeling van therapeutische medicijnen en vaccins.

“Het voordeel van onze visualisatie ishet feit dat wanneer je het spike-eiwit zuivert en het zelf bestudeert, je een belangrijke biologische context verliest: hoe ziet het eruit in een intact virusdeeltje? Er kan tenslotte een heel andere structuur zijn ”, zegt Wa Chiu, professor aan het SLAC National Accelerator Laboratory. Ze werkt voor het Department of Education and Science van Stanford University.

Er is een ander gen ontdekt dat de ernst van COVID-19 beïnvloedt

Bovendien is het virus dat COVID-19 veroorzaakt dat ookvirulent, dat er maar een paar cryolaboratoria in de wereld zijn die het kunnen bestuderen met een voldoende hoog veiligheidsniveau voor werknemers. Dus voor deze studie bestudeerde een team van wetenschappers een veel mildere vorm van coronavirus genaamd NL63, die symptomen van verkoudheid veroorzaakt en verantwoordelijk is voor ongeveer 10% van de luchtwegaandoeningen per jaar. Het hecht zich aan dezelfde receptoren op het oppervlak van menselijke cellen als COVID-19.

In plaats van chemisch te verwijderen en te zuivereneiwitten NL63, bevroren de onderzoekers hele, onbeschadigde virussen tot een glastoestand die de natuurlijke rangschikking van de componenten behoudt. Vervolgens namen ze duizenden gedetailleerde afbeeldingen van willekeurig gerichte virussen met behulp van cryo-EM-tools en combineerden deze om afbeeldingen met een hoge resolutie te produceren.

Lees ook

Bekijk de mooiste foto's van Hubble. Wat heeft de telescoop in 30 jaar gezien?

In Rusland hebben ze een duurzaam materiaal gemaakt van afval om wegen te bedekken

Buitenaards leven wordt gevonden in meteorieten. Wat is er over haar bekend en waar komt ze vandaan?