De onderzoekers legden uit dat het klimaat op Venus ooit vergelijkbaar was met dat op aarde. Volgens de laatste
Echter, minder dan een miljard jaar geleden, het klimaat op Venusdrastisch veranderd als gevolg van opwarming van de aarde. De onderzoekers speculeren dat de intense vulkaanuitbarstingen genoeg koolstofdioxide de atmosfeer in hebben gestuurd om klimaatverandering te veroorzaken, waardoor de oceanen verdampten en de waterkringloop stopte.
Deze hypothese, naar voren gebracht door klimaatmodellen, inspireerde wetenschappers om te zoeken naar de details van het proces van veronderstelde klimaatverandering.
Ze vertrouwden op gegevens van het ruimtevaartuigMagellan, die in het begin van de jaren negentig radar gebruikte om door dichte bewolking te observeren en gedetailleerde beelden te verkrijgen van meer dan 98% van het aardoppervlak.
Onderzoekers hebben ontdekt dat dergelijke uitbarstingenvulkanen komen eens in de 20-30 miljoen jaar voor. Door deze uitbarstingen kan genoeg kooldioxide vrijkomen om catastrofale klimaatveranderingen te veroorzaken, waaronder massa-uitstervingen. Bovendien is hun magma voldoende om het grondgebied van Canada te bedekken.
Wetenschappers merken op dat een dergelijk scenario mogelijk is, maar onwaarschijnlijk op aarde - slechts enkele uitbarstingen van deze schaal kunnen tot zulke snelle klimaatveranderingen leiden als op Venus.
Lees ook
Bekijk de mooiste foto's van Hubble. Wat heeft de telescoop in 30 jaar gezien?
In Rusland hebben ze een duurzaam materiaal gemaakt van afval om wegen te bedekken
Buitenaards leven wordt gevonden in meteorieten. Wat is er over haar bekend en waar komt ze vandaan?