Wetenschappers volgen hoe immuuncellen hun doelwit vinden

Biologische ingenieurs van het Massachusetts Institute of Technology hebben een experimenteel hulpmiddel ontwikkeld

waardoor nauwkeurige bepaling van interacties mogelijk istussen een specifieke immuuncel en zijn antigeen. Een nieuwe techniek die virussen gebruikt om veel verschillende antigenen aan enorme populaties immuuncellen te presenteren, zou grootschalige screenings voor dergelijke interacties mogelijk kunnen maken.

Hiervoor hebben onderzoekers ontwikkeldeen gespecialiseerde vorm van lentivirus, een type virus dat wetenschappers vaak gebruiken om genen af ​​te leveren omdat het DNA-fragmenten in gastheercellen kan integreren. Deze virussen hebben een envelopeiwit genaamd VSV-G dat zich kan binden aan receptoren op het oppervlak van vele soorten menselijke cellen, waaronder immuuncellen, en deze kan infecteren.

Voor deze studie hebben de onderzoekers aangepastVSV-G-eiwit zodanig dat het de cel niet zelf kan infecteren, maar vertrouwt op een antigeen naar keuze van de onderzoekers. Deze aangepaste versie van VSV-G kan het lentivirus alleen helpen de cel binnen te komen als het gepaarde antigeen bindt aan een menselijke B- of T-celreceptor die het antigeen herkent.

“Deze techniek stelt ons in staat om immuniteit veel beter te begrijpenhet is beter. Dus wetenschappers zullen de mechanica van complexe immuunherkenning bij verschillende ziekten zien en de ontwikkeling van effectievere vaccins en immunotherapieën versnellen", zegt Michael Birnbaum, assistent-professor biologische engineering aan het Massachusetts Institute of Technology.

Om de nauwkeurigheid van de techniek aan te tonen,De onderzoekers creëerden een pool van virussen met antigenen van 100 verschillende virussen, waaronder influenza, cytomegalovirus en Epstein-Barr-virus. Ze testten deze virussen tegen ongeveer 400.000 T-cellen en toonden aan dat de methode de eerder geïdentificeerde antigeen-T-celreceptorparen correct kon selecteren.

In toekomstig onderzoek hoopt Birnbaumtest duizenden antigenen tegen populaties van B- en T-cellen. "Ons ideaal is om hele virussen of families van virussen te screenen, zodat we in één experiment metingen kunnen krijgen van het hele immuunsysteem", merkt hij op.

Lees verder

Na tien jaar werk zetten wetenschappers vraagtekens bij het standaardmodel van de natuurkunde

Er is nog een "planeet" in de aarde: hoe deze het leven in de dop heeft gered

Oude cellen werden opnieuw geprogrammeerd, en ze werden 30 jaar jonger: hoe het werkt